– Ты просишь о помощи, Сораса Сарн? – поддразнил он ее.

Сорасе захотелось вскочить на ноги, но она сомневалась, что у нее получится сделать это хоть сколь-нибудь грациозно. Поэтому она осталась на месте и сжала руками песок, пока крошечные камешки не впились в кожу между пальцами.

– Если ты кому-нибудь расскажешь, я буду все отрицать, – прошипела она и тут же пожалела об этих словах.

Ухмылка Дома стала только шире. Сораса понимала, что совершила ужасную ошибку. Допустила серьезный промах в своих расчетах. Дом знал больше, чем ей казалось. Знал ее настолько хорошо, что в это было сложно поверить.

Дом обхватил пальцами ее запястье и помог ей подняться на ноги. Сорасе казалось, что она вот-вот выпрыгнет из собственной кожи или издаст пронзительный визг.

К счастью, ей удалось сохранить на лице маску спокойствия.

– Я думал, ты его ненавидишь, – сказал Дом, не переставая ухмыляться.

Сорасе захотелось ударить его еще разок.

– О чем ты? – хмуро уточнила она.

Дом отпустил ее запястье.

– О слове «надеяться».

* * *

Шагая по каменистому берегу, Сораса снова и снова проклинала это чувство. Надежда тяжелым грузом свисала с ее плеч, лежала камнем на сердце и металлической цепью опутывала лодыжки. Сораса чувствовала, как надежда тащит ее за собой, словно взбесившаяся лошадь, что тянет привязанного к ней человека в противоположном направлении. Все ее инстинкты неистовствовали, взывая к голосу разума, холодной логике и тщательному расчету.

«Увидев меня сейчас, лорд Меркьюри бы разрыдался. А может быть, расхохотался».

От мысли о главе бывшей Гильдии у нее скрутило желудок. Сораса надеялась, что он по-прежнему проводит дни, уютно устроившись в цитадели по другую сторону Долгого моря, и просто наблюдает за тем, как мир медленно поглощает самого себя.

Надеялась.

Сораса скрипнула зубами, подавляя желание зарычать. Ей нельзя показывать, что Домакриан раздражает ее, иначе это только улучшит его настроение, которое и так было до безобразия хорошим.

– Перестань насвистывать, – прошипела она, а потом подобрала с пляжа какую-то палку и бросила ее в спину Древнего.

Сораса сомневалась, что он почувствовал хоть что-нибудь. Не замедляя шага, Дом уверенно лавировал между линией побережья и стеной из утесов. Они уже целую неделю огибали побережье Калидона, двигаясь на восток по указаниям Дома. Сораса лишь в общих чертах представляла, куда они направляются. Накануне они пересекли Эарду, а когда речная долина осталась далеко позади, снова начали взбираться наверх. К северу от них виднелись скалистые вершины Монариана, так называемых Солнечных гор.