— Нашел тебя, подлец, — пробормотал Гримнир. — Но что ты задумал, а?

Повинуясь внезапному порыву, Гримнир покинул свой насест и стал спускаться по лесистым склонам холмов. Границы лагеря почти никто не охранял. Тем не менее, осторожность не помешает. Он пробрался в лагерь неподалеку от того места, где они, когда могли, хранили умерших, чтобы дождаться их возвращения. В одном месте он украл плащ с капюшоном, в другом — тяжелый черный лук. С ближайшего столба он стащил связку зайцев, связанных кожаным ремешком. И в мгновение ока превратился в обычного охотника, возвращающегося в свою палатку с куском мяса, чтобы поделиться им со своими товарищами.

Он добрался до задней части этого странного павильона — никто и глазом не моргнул. Избавившись от украденного плаща, лука и зайцев, он бочком протиснулся сквозь разрез в ткани… и оказался менее чем в футе от спины каунара в красном плаще и кольчуге. На долю секунды Гримнир разглядел одеяние этого воина — его меч в ножнах, огромный медный рог, висящий на перевязи, шлем со звериной мордой, привязанный к поясу, — и понял, что это Бёльторн, герольд Манаварга.

Бёльторн нахмурился, услышав его вторжение, и начал поворачиваться на звук.

Гримнир не дал ему времени среагировать. Одним плавным движением он запустил пальцы свободной руки в волосы Бёльторна, одновременно обнажив лезвие Хата, и нанес удар длинным саксом по затылку герольда. Это был быстрый и жестокий удар, который отделил череп каунара от позвоночника, оставив нетронутыми хрящи, мышцы и артерии шеи.

Не издав ни звука, герольд обмяк. Гримнир за волосы опустил его на землю и оставил умирать. Павильон разделял занавес. Гримнир подошел к нему и выглянул из-за складок ткани.

— Тайные собрания, так, Виночерпий? — услышал он резкий хриплый голос. — Что подумают другие Отцы, если ты будешь развлекаться с такими, как мы?

— Как обычно, Храуднир, они будут думать то, что я им скажу.

Гримнир увидел спину Манаварга. Стройный каунар сидел на одном из своих троноподобных сидений, в то время как пара несоответствующих друг другу скрелингов стояли у входа в павильон, настороженные и не желающие заходить дальше. Тот, кто, должно быть, был Храудниром, рассмеялся. У него была желтоватая кожа и бледный, похожий на щель рот, полный сломанных зубов. На нем не было кольчуги, только зеленая ткань и кожа грязного цвета, и он держал изогнутый и зазубренный клинок; кости пальцев, вплетенные в его вьющиеся волосы, щелкнули, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на своего спутника.