Лира грациозно опустилась на краешек дивана, обитого темно-зеленым бархатом, и замерла в напряженной позе. Сцепленные в замок тонкие пальцы нервно подрагивали, как и нижняя губа, но в голубых глазах читалось невиданное упрямство. Сейчас передо мной сидела не фарфоровая куколка, а женщина, осознавшая, что ее разлюбили… вернее, так и не сумели полюбить.

Я порывисто открыл стеклянную дверцу шкафчика, где теснились ряды бутылок, когда-то преподнесенных Тиру. У заядлого любителя выпивки разбежались бы глаза от разнообразия, но я, не задумываясь, схватил бутылку с нарамской настойкой. Ее резкий травяной вкус – то, что приведет меня в чувство.

Я поставил перед нами с Лирой два хрустальных стакана и плеснул в них настойку.

– Я не буду такое… – отрезала она, но, столкнувшись с моим тяжелым взглядом, безропотно сжала стакан в своих нежных пальцах. Я почти неслышно хмыкнул. До чего же не вязалась нарамская настойка со скромницей Лирой! Вот Амаль, которая плевать хотела на устои, традиции и чужое мнение, легко опустошила бы этот стакан. Лира же подавилась и закашлялась.

Я выпил залпом резко пахнущую настойку и заговорил:

– Завтра я уезжаю в Даир. Это поручение командира роты.

– Почему именно ты? – откашлявшись, робко поинтересовалась Лира.

– На это есть причины. Я не знаю, сколько времени займет поездка. Возможно, меня не будет очень долго.

Лира молчала. Ее внимательный взгляд, казалось, забрался мне в череп, нашел ответы на все вопросы, повисшие в воздухе, и рассказал все за меня.

– Ты не хочешь, чтобы я тебя ждала, – прошептала она и вновь хлебнула из стакана.

Ну же, Амир. Скажи ей правду, разбей любящее сердце и окончательно превратись в мерзавца!

– Не хочу, – наконец выдавил я. – Для нас обоих будет лучше, если я не вернусь в Адрам.

– Ты останешься в Даире?

– Нет. Я запрошу перевод.

– Но почему? Почему ты не хочешь возвращаться в Мирею?

– Я понял, что пора менять свою жизнь. Прости меня, Лира. Ты невероятная девушка, мечта любого мужчины! Красивая, добрая, милая, нежная. Да я готов всю ночь напролет перечислять твои достоинства!

– Но ни одно из них не помогло тебе меня полюбить, – понурив голову, пробормотала Лира. Я понимал, что разбиваю ей сердце, и готов был вырвать свое, только бы она не страдала.

– Я попросту не заслуживаю тебя.

Лира подняла на меня глаза, в которых застыли слезы, и выпалила:

– Я не хочу, чтобы меня заслуживали! Я люблю тебя, Амир! Люблю всем сердцем! Я с нетерпением ждала нашей помолвки, мечтала о свадьбе и детях. Я была готова делить тебя с войском навиров и даже поехать за тобой в любую провинцию. А теперь очевидно, что моя любовь куда сильнее, чем твоя, как издевательски заметила Амаль.