Гай выдернул меч из девушки, и ее безвольное тело осело на землю. В ясных глазах потухала жизнь, и я, не ведая себя, рухнул перед ней на колени. Ее пальцы, дрожа, зажимали кровоточащую рану, а изо рта вырывались хрипы вперемешку с неясным бормотанием. Всего несколько мгновений, и глаза ведьмы закрылись. Мои тени в отчаянии кружили вокруг нас, но без Рефа они были бессильны. И я был бессилен без него.

Ратнар заставил меня встать. Мои руки покрывала кровь Навы. Странно, я и не заметил, как пытался зажать ее рану.

– Вы… зачем?! – прокатился по плацу мой вопль. – Это несчастная девушка! Просто девушка!

– Она убийца! – прогундосил Гай. Несмотря на сломанный нос, он был вполне доволен собой. – Согласен, что-то я погорячился. Теперь придется гору докладов написать, от командира нагоняй получить. Проклятая ведьма! Даже после смерти от нее одни проблемы.

– Ах ты…

– Пойдем-ка, дружище. Пусть сами разбираются с тем, что натворили, – велел Ратнар и потянул меня прочь.

Я все еще оглядывался на тело Навы, пытаясь сосредоточиться на ее словах, но видел только лезвие меча, пронзающее девичью грудь. Она пришла, чтобы предупредить. В лесу что-то затевалось… змеи, убийства, чудовище… и Амаль с двумя мужчинами, которых я совершенно неожиданно там встретил. Неужели она связана со всем этим?

– Хватит находить себе проблемы, – тем временем шипел мне Ратнар. – Вцепился в нее, как в любимую женщину.

– Она всего лишь несчастная девушка, Ратнар. Я… это я отпустил ее в лесу.

Друг застыл на месте, и его брови сурово сошлись на переносице. Он сжал мое плечо в мертвой хватке, отчего у меня заломило кости.

– Нава отомстила насильнику и тем, кто за него вступался. Она всю жизнь прожила в страхе и сегодня, рискуя всем, пришла к нам, чтобы предупредить, но ее помощь оказалась никому не нужна. Ее убили, как собаку, и всем плевать. Гай записал себе очередную победу и обязательно похвастается ею при первом удобном случае. Вся жизнь этой девчонки – борьба. Мы, навиры, должны не только наказывать, но и защищать. Вместо этого мы караем всех без разбору, вызываем у людей ужас и никого, никого не спасаем, кроме тех, кого спасать выгодно. Во что же превратилось наше войско, Ратнар?

– Да, ведьма не заслужила такой смерти, но она убийца, Амир. Есть четкий закон, написанный черным по белому: каждый, кто применит магию во вред, должен быть наказан навирами. Я уже не раз говорил: перестань примерять на других свою боль.

– А я буду! – упрямо заявил я и даже испытал облегчение, что наконец признался в этом не только себе, но и Ратнару. Его рука тем временем еще крепче сжала мое плечо. – Мир никогда не был дружелюбен со мной, а я не хочу быть тем, кто поступает так же с другими. Моя совесть и без того нечиста, но я не хочу марать ее больше.