– Подождите-ка, испытание нового оружия – это…

– Это тоже я, – гордо изрекла Ювха.

Ну вот, сейчас кто-то из Великих князей вышвырнет нас прочь.

– Оправдываться не стану, – дерзко продолжила Ювха, пристально глядя на Златояра, – но скажу, что этот спектакль был рассчитан на Горислава. Правда, мы не ожидали, что он так быстро придумает хитрое оправдание. А вы, Златояр, должны были увидеть мою мощь. Только не лгите, что не впечатлены. Никто не пострадал, кроме старого монумента. Не такая уж большая жертва, вам не кажется?

Велизар в гневе хлопнул по столу ладонью, глядя не на Ювху, а на меня. Он полыхал яростью, а я гордо встретила его взгляд. Маркус примирительно положил руку на плечо Велизара, но тот смахнул ее.

– Как смеете приходить к нам за помощью после того, что натворили? Вы позволили сжечь важнейший рудник, приказали дракону разрушить монумент, олицетворяющий императорскую власть, и до смерти напугали горожан. И все ради того, чтобы показать, что не бесполезны?

– Кажется, вы не совсем верно поняли цель моего визита, Великие князья. Я пришла не просить помощи, а предложить помощь вам взамен на должность воеводы и спокойную жизнь, – твердо произнесла я, вмиг почувствовав себя той самой Амаль Кахир, которую страшились далеко за пределами ее земель и всего Нарама. – Заметьте, Златояр, я прошу должность воеводы, а не титул каана, которым грезит мой так называемый отец. Мне не нужна война, не нужно кровопролитие. Мечта о былой независимости Нарама – не моя мечта. Я сама разберусь с помешанным на войне отцом. У вас же прошу дать мне возможность самой решать внутренние дела провинции. За это Ювха убьет вашего брата так тихо и незаметно, как не под силу ни одному шпиону. Вы займете трон, и трехглавый дракон станет вашей защитой. Ни Первая стража, ни навиры не смогут оспорить вашу власть, если за вами раскинутся крылья Аж– дархи.

– Красиво говорите, но в ваших словах я чувствую подвох, – процедил Златояр, на миг метнувшись взглядом к Ювхе, которая на протяжении всего разговора невозмутимо поедала булки. – С таким могущественным союзником вы могли бы захватить Нарам и стать кааном. Если уж на то пошло, народ вашей провинции никогда и не был предан империи. Они бы поддержали вас своими жизнями. Возможно, армия навиров победила бы в этой войне… – Ювха перебила его громким фырканьем. – Возможно, полегла бы у границ Нарама. Зачем вам отдавать мне в руки такую власть?

– Во-первых, я не дарю вам Ювху. Она – великая демоница, а не вещь. Я предложила вам ее защиту только потому, что она сама на это согласилась ради благополучия своей родины – Нарама. Во-вторых, я жажду спокойной жизни для себя и жителей провинции. Кровопролитие не нужно ни мне, ни вам, Великий князь. Однажды мне сказали: «Каждую войну ведут власть и гордыня. Никого еще реки пролитой крови не сделали счастливым». И я верю, что титул каана, полученный кровью тысяч солдат, не подарит мне счастья.