Руди и Пауля Данаэльса не обошел вниманием своим, навестил, поговорил.

Так что… Магистр даже соизволил Руди по плечу похлопать одобрительно.

— Отлично, Руди! Ежели еще нас проведешь куда надобно…

— Да! — Дэни рядом крутился, помогал своему «наставнику» одеваться. Магистр усмехнулся, парня по голове потрепал.

— ты сидишь на корабле.

Дэни тут же надул губы.

Руди поморщился про себя, а внешне ласково погрозил мальчишке пальцем.

— Там не будет благородной битвы, там будет свалка, в которой тебя могут убить или покалечить.

Дэни сообразил, что покалеченный или изуродованный он своему покровителю будет уже не слишком нужен, и надул губы.

— Хорошо, но я рассчитываю, что вы мне все расскажете, когда вернетесь!

— Конечно, — согласился Руди.

И снова сердце тоской кольнуло.

Вот ежели б он на месте магистра. И не Дэни рядом, а Данила Захарьин… не был бы боярин таким неуступчивым, таким неприступным… нравилось бы это Руди? Когда б Данила такое проделывал, Руди бы счастлив был!

Не дал ему Господь взаимности.

Мысль о том, что Господь такие радости осуждает, а Содом с Гоморрой и вовсе покритиковал решительно, Руди и в голову не пришла. О чем вы?

У него все серьезно, у него любовь, а вы о какой-то Библии, заповедях, Боге — даже думать и то смешно! Сказано же вам — любовь! А она ни преград, ни запретов не знает, и нечего тут плеваться!

Магистр на прощание оруженосца своего поцеловал откровенно — и из каюты вышел.

Вот рыцари в лодки уселись, вот весла погрузились в ледяную воду, лодка с магистром и Руди вперед вырвалась. Надо же кому-то указывать, и куда, и зачем… понятно, и с воды Ладогу охраняют, но не везде, нет, не везде. Вот как раз в районе Джерманской улицы и пристать можно. Очень даже хорошо… оттуда и пойдут они к палатам государевым, к ходу потайному.

Так и вышло.

Ночь — и та помогла, темная была, безлунная, ровно банку чернил на небосвод вылили, Руди даже заволновался маленько — не случилось бы непогоды. Но Любава говорила, тихо будет. Может, под утро уж начнется… но к тому времени все давно кончено будет.