«Мое ли?»
Но праздник кончился. Глубокой ночью, когда последние гости разошлись, мы оказались вдвоем на террасе. Тишина, нарушаемая сверчками и совой, была густой, сладкой и... прощальной. Сидели рядом на скамье, глядя на очертания школы и приюта в лунном свете. Покой и усталость, а под ними – натянутая струна невысказанного. Достигнутое. Пир. Танец. Его взгляд. Мой ответ. И завтра... пустота. Я чувствовала его близость, тепло плеча. «Кто ты?» – кричало внутри. «Откуда эта тайна? Почему ты так похож на ТОГО, кто умер, спасая других, так и не узнав, как я его любила?» Но я молчала. Боялась спугнуть миг. Боялась правды, которая могла убить снова.
«Кто ты?»
«Откуда эта тайна? Почему ты так похож на ТОГО, кто умер, спасая других, так и не узнав, как я его любила?»
Лео напрягся. Чувствовала. Последний шанс. Он собрался.
«Елена…» – начал он, тише шепота ветра. «Этот вечер… эти месяцы… Они были…» – Запнулся, ища слова. Осторожно. «Я не хочу, чтобы это заканчивалось. Совсем. Я…» – Глубокий вдох. «Я просил бы позволения… навещать вас. После отъезда. Не только по делу. Просто… чтобы знать, что у вас все хорошо. Чтобы… видеть вас.»
«Елена…»
«Этот вечер… эти месяцы… Они были…»
«Я не хочу, чтобы это заканчивалось. Совсем. Я…» –
«Я просил бы позволения… навещать вас. После отъезда. Не только по делу. Просто… чтобы знать, что у вас все хорошо. Чтобы… видеть вас.»
Тишина повисла звенящим грузом. Видеть меня? После всего? Сердце колотилось в горле. Секунды стали вечностью. Я видела, как он сгорбился, уставившись в темноту, будто уже получил отказ. Столько... уязвимости. Он боится отказа? Этот самоуверенный...?
Я заговорила. Голос ровный, задумчивый, но внутри – ледяная глыба:
«Леонард…» – Произнесла его имя, ощущая слоги. Леонард. Лео. ЛЕО. «Ты сказал, что ранение изменило тебя. Что до него ты совершал ошибки.» – Повернулась к нему, глаза в полумраке искали его взгляд, пытаясь пронзить тьму. "Кто ты БЫЛ, прежде чем стать графом? Кто ты ТАМ?"
«Леонард…»
«Ты сказал, что ранение изменило тебя. Что до него ты совершал ошибки.»
"Кто ты БЫЛ, прежде чем стать графом? Кто ты ТАМ?"
«Какая… самая главная ошибка в твоей жизни? Самая большая?»
«Какая… самая главная ошибка в твоей жизни? Самая большая?»
Лео удивился. Такой вопрос? Сейчас? Но он был опустошен ожиданием, слишком честен.
«Ошибок… было много», – медленно, глядя мимо меня, в прошлое. «До ранения… Я был другим. Легкомысленным. Жестоким, сам того не понимая. Я обижал… женщин. Пользовался их доверием, чувствами. Играл и бросал». Сжал кулаки. «Но одна… одна была другой. Она не вписывалась в мой циничный мир. Была… чистой. Доверчивой. Светлой. И я… растоптал ее чувства, воспользовавшись этой доверчивостью. Сломал ее. А наутро… выставил за дверь, как ненужную вещь.» Голос прервался. Он закрыл глаза. «Это была моя самая главная ошибка. И я… никогда не смогу замолить у нее прощения. Никогда».