В тот миг я поняла до самой глубины души: Он – мой воздух. Без его взгляда, без его любви, без этой немой клятвы вечности в его глазах – я не могу дышать. Он – не часть моей жизни. Он – сама жизнь. Суть. Источник света и силы. Все, что было до него – лишь тень, ожидание этого мига.

Ах, этот залп восхищенных вздохов! Шепот: «Божественный ангел...», «Сияет, как солнце...». Но меня это не касалось. Я сияла отраженным светом его любви. Я шла к нему, опираясь на руку графа де Монтескью, но вся моя суть тянулась только к нему, к моему маяку, моему причалу, моему Лео.

Слова клятв... Его голос, произносящий «Да, беру тебя в жены...», был не просто твердым. Он был живым воплощением скалы, на которой мы строили наше будущее. Теплым, как летнее солнце, которое он обещал мне каждое утро. Я смотрела в его глаза – в эти бездонные колодцы любви и преданности – и мое «Да» вырвалось звонким, чистым, как родник, криком души. Оно было наполнено не только радостью, но и бесконечной благодарностью за то, что он есть, за то, что он мой. Когда кольцо с сапфиром – символ нашей первой победы в Версале, символ верности – скользнуло на мой палец рядом с простым золотым обручальным, мир обрел совершенную завершенность. Наш первый поцелуй как муж и жена... Он был нежным обещанием. Обещанием вечности, сотканной из таких же поцелуев, взглядов и этой немыслимой близости душ. Графиня Виллар. Звучало как самая сладкая музыка.

Праздник в Шато был не просто роскошным. Это была материализованная любовь Лео. Каждый светящийся шар Анри, парящий в воздухе и переливающийся, как его изменчивые, но всегда полные любви глаза; каждая арка, увитая цветами, которые он выбирал, думая о том, как они будут смотреться под моими шагами; каждый изысканный кусочек от Луи – все это было его посланием: «Смотри, Елена. Это все – для тебя. Ты стоишь этого. Ты – мое все».

Он не отпускал мою руку. Ни на секунду. Его гордость, его обожание, его счастье были моим плащом, моей короной, моим щитом. Когда мы кружились в вальсе, я чувствовала его руку на талии, его взгляд, прикованный к моему лицу, и мир вокруг терял очертания. Существовали только мы двое и эта музыка нашего сердца. Он был воздухом, которым я дышала в такт нашему танцу.

Даже шепот тетушки Элизы, острый и холодный, как лезвие («Человек у фонтана... глаза короля...»), не смог погасить мое сияние. Наоборот. Я прижалась к Лео крепче, чувствуя его напряжение, его готовность защищать. Страха не было. Был вызов. Он был моим воздухом, моей силой. Вместе мы были непобедимы. Никакие шпионы короля не могли отнять у нас этот миг, эту сказку.