– Это его выбор!

– А у тебя есть выбор разок в своей никчемной королевской жизни поступить правильно, – наемница выпустила меня, оттолкнув назад.

– О чем ты?

– У него есть семья, которая его любит, и друзья, которым он не безразличен. Он больше не связан долгом, так что сможет уйти из гильдии, вернуться в Ковен, занять место, которое всегда было его, и стать великим магом. У него есть будущее, – Делайла улыбнулась. – А что есть у тебя? Кто-нибудь вообще будет плакать, когда тебя прирежут в канаве?

– А ты как думаешь? – кулаки сжались сами собой.

– А, вот оно что, – протянула наемница. – Не ты первая и не ты последняя влюбленная в мага наивная девчушка.

– Я вовсе не!.. – я задохнулась от возмущения.

– Ты просто не понимаешь, что на самом деле происходит. Почему темный тебя искал? – размеренно протянула Делайла. – Для их делишек нужно много сил, и личный возобновляемый источник магии темному был бы полезен. Но знаешь что? Любой маг тоже был бы не прочь его получить. Кэллиан не исключение. Думаешь, если он победит темного, то отпустит тебя? Найдет тысячу причин, чтобы оставить при себе и использовать, потому что так поступают маги.

– Кажется, это ты на его счет ошибаешься, – прошептала я, но в глубине души зашевелились сомнения. – Он помогает мне не поэтому.

– Веришь, что двусторонняя связь получилась случайно? В магии такого уровня ничего не получается случайно. Ну же, ты ведь не глупая девочка.

– Он бы так не поступил… – Я запнулась. Делайла знала Фэрфакса гораздо лучше, чем я. – Эстер сама решила так сделать.

– О, да он уже не побрезговал обратиться к темной за советом, как лучше поступить, – криво усмехнулась наемница, а потом притворно сочувственно вздохнула. – Бедная маленькая принцесса, ты совсем не понимаешь, как устроен этот жестокий мир. В нем очень легко перепутать желание с любовью, привязанность с долгом, дружбу с…

– С отношениями, в которых ты с легкостью продаешь своего друга первому встречному, а потом на него еще и наговариваешь? Знаешь, как-нибудь без твоей мудрости обойдусь.

Делайла запнулась и по-змеиному улыбнулась.

– Хорошо, считай, что он делает это из большой, искренней и внезапной любви. Так еще хуже. – Она легко отступила от темы и небрежно потрепала меня по макушке. – Тебе стоит повзрослеть и начать самой разбираться с тем, что натворила. Только в сказках все проблемы женщины может решить появление в ее жизни заботливого мужчины. Но это реальность. И Фэрфакс не твой принц. Он погибнет, а ты будешь жить с этим грузом до конца своих недолгих дней. Страдая и сожалея, мечтая все переиграть. Все жертвы будут напрасны, потому что темные всегда получают то, чего хотят. Ты знаешь, что отличает живого героя от мертвого идиота?