– Тогда зачем ты это сделал? – на одном дыхании выпалила я, оборачиваясь.

– Что именно?

– Ритуал, эту связь, этот… все, – краска прилила к щекам.

– А ты как думаешь? – ушел от ответа колдун, наклонив голову и пристально глядя на меня.

– Не знаю я что думать. Ты колдун, я… Я даже не знаю, что я такое. Все ради этой силы?

Колдун удивился, затем разозлился, а потом расплылся в горькой улыбке.

– Делайла судит обо всех по себе. Я похож на того, кто так поступает? Если бы мне нужна была твоя сила, я бы ее давно получил. И поверь мне, первородная магия не стоит того, чтобы ради нее жизнью рисковать.

Смелости задать следующий вопрос – а ради чего тогда стоит? – не нашлось. До всех ответов было рукой подать, но получить их означало переступить черту, после которой все станет еще сложнее. Оставалось молчать, мечтая провалиться сквозь землю.

– А мне-то казалось, что у тебя много вопросов, – первым нарушил тишину колдун.

– Очень, – кивнула я. – Просто не хочу, чтобы все это повлияло на решения, которые нужно принять.

– А, ты про старое обещание повесить меня на городской виселице? – кисло улыбнулся Фэрфакс.

– Кажется, моим последним предложением было пожизненное заточение.

– Тогда точно торопиться некуда, – согласился мужчина. В его словах почудилось одновременно разочарование и облегчение. Немного помолчав, он неожиданно добавил. – Это мне в тебе с самого начала понравилось.

– Обещания тебя казнить? – фыркнула я.

– Честность. Искренность. Ты говорила то, что думала, и не пыталась показаться лучше, чем есть. Я привык, что все вокруг осторожничают, врут, юлят. Мы все такие: верим в одно, а делаем совершенно другое, иначе не выжить. Когда привыкаешь к этому, а потом сталкиваешься с отличным, не знаешь, как поступить правильно.

Его слова отдались болью в запястье, на котором серела метка темного. Я сильнее сжала подушку, собралась с мыслями и постаралась сменить тему:

– У тебя уже есть план?

– Думаю, да. – Фэрфакс наклонил голову, задумчиво разглядывая ночь за маленьким окошком под потолком. – Завтра познакомлю тебя с кучкой зазнавшихся стариков в праздничных мантиях, которых по недоразумению зовут самыми мудрыми магами Ковена.

– Ты нашел способ быстро с ними связаться?

– Не-а, – беспечно ухмыльнулся колдун. – Решил отбросить все эти формальности. Я и так знаю, где живет Верховный магистр.