Король встал и прошел вперед, но не повернулся к ним, когда заговорил.

– Я разочарован, – начал он, и Ник затаил дыхание. – Мой собственный сын – предатель. – При этих словах отец повернулся к ним. Его лицо ничего не выражало. Ник тоже оставался спокойным.

– Не знаю, что…

– Давай не будем играть в игры, Николас. Я воспитывал тебя лучше, – быстро оборвал его Орлон.

В глазах Ника вспыхнул гнев от такого пренебрежения.

– Не ты воспитывал меня, – огрызнулся он, вставая на ноги. И с вызовом посмотрел в черные чужие глаза. – Ты не мой отец – больше нет.

В любом случае он уже подписал себе смертный приговор.

Король со скучающим видом отмахнулся от его злости.

– Я ожидал от тебя большего, принц. – Он посмотрел на Торию, и Ник подавил желание встать между ними. – И от тебя, принцесса. Я приютил тебя, и такова твоя благодарность? – Он насмешливо покачал головой: – Какая пустая трата таланта. Вы оба.

Ни один из них не признал своей вины, поскольку король еще не выдвинул прямого обвинения. Ник не был уверен, что именно знал Орлон и в чем, по его мнению, заключалась их причастность. Поэтому хранил молчание.

Король продолжал:

– Однако жаль, что из-за этого предательства мы потеряем даже более выдающийся дар.

Сердце Ника пропустило удар. Он не мог говорить о Фейт. Сейчас она была уже далеко, в безопасности…

– А мне так нравилось иметь на службе шпионку.

Комната покачнулась, и Ник с трудом устоял, когда земля ушла из-под ног. Его голос стал низким от тихой ярости.

– Если тронешь ее…

Король небрежно махнул рукой, еще больше распыляя его гнев:

– Боюсь, твоя мольба о пощаде человеческой жизни немного запоздала. Уверен, капитан Варис давно решил эту проблему.

В порыве безрассудства Ник выхватил меч и двигался быстро, оказавшись всего в паре шагов от того, чтобы, не задумываясь, приставить его к шее отца.

Но сталь не достигла цели. Он услышал приближение стражи за секунду до того, чтобы успеть повернуться, и клинок скрестился с другим мечом. Ник дрался с двумя стражниками в черном, которые были опасно быстры.