Слишком внезапно чья-то рука хватает меня за руку и дергает назад, оттаскивая от чаши. Не глядя, кто это, я начинаю сопротивляться. Это действие не убийцы, а глубоко укоренившегося животного желания прикоснуться к тому, что принадлежит мне.

Моя! Кровь взывает ко мне. Ты моя, а я твоя.

— Трифон. — Я узнаю голос, который грохочет у меня за спиной, когда мужчина, держащий меня, отталкивает меня еще на шаг от чаши. — Церемония удалась?

Нет! Мои губы приоткрываются, но ничего не выходит. Слезы, которые я с таким трудом сдерживала, наворачиваются на глаза.

— Нет. — Замечание принадлежит Данаи, а не Трифону.

Нет ничего, кроме тишины, если не считать резких звериных звуков, вырывающихся из моего горла. Я должна прикоснуться к ней снова. Я была почти у цели. Тайна была где-то на задворках моего сознания, правда, которую я двадцать лет не знала прямо там.

— Ты сказала, что это сработает, — говорит Трифон, и его голос — единственное, что заставляет меня прекратить борьбу за чашу.

— Учитывая, что нас здесь шестеро, так и должно было случиться, — отвечает Данаи.

— Возможно, твои исследования были ошибочными, — комментирует Азаи.

Раздаётся женственный крик ярости — и… тишина. Я обмякаю, прижавшись к груди мужчины позади. Запах Кэдмона — мягкий и чистый — наполняет мои ноздри, ещё больше успокаивая. Проходит ещё несколько мгновений, и с каждым вдохом, отдаляющим меня от чаши, я всё ближе к своему естественному состоянию. Я трясу головой, пытаясь прогнать последние остатки действия заклинания, которое соткало темную, древнюю силу над моим разумом и телом.

— Тогда что это значит? — Кэдмон задает вопрос, о котором, я уверена, мы все думаем.

Если эта церемония не сработала… тогда что им делать дальше?

— Возможно, в ней нет Божественной крови, — предполагает Гигея, но почти сразу же, как только эти слова слетают с ее губ, Македония отговаривает остальных Богов от этой идеи.

— Мы не спускали глаз с девушки с тех пор, как ее присутствие привлекло наше внимание. Мы с Данаи обе были свидетелями доказательства ее Божественности. Нет никаких сомнений в том, что в ее жилах течет Божественная кровь.

— Тогда почему церемония не сработала? — Спрашивает Азаи.

Руки Кэдмона лежат на моих плечах, поддерживая меня, пока я стою среди шести могущественных существ. Стряхивая его с себя, я соскальзываю в сторону, подальше от убежища его рук — безопасности, на которую я не могу позволить себе положиться, — я внимательно разглядываю других существ в комнате, прищурившись. Я знала, что была причина, по которой Данаи и Македония были свидетелями сражений во время тренировок, но я не знала, что это было потому, что они хотели убедиться, что я Смертная Богиня. Краем глаза я бросаю взгляд на Кэдмона. Возможно, его статус среди Совета Богов не так силен, как мне когда-то внушали. Нет, если бы другие не были вполне убеждены в его поддержке моего наследия.