— Подготовка никогда не лишняя, — защищаюсь я. — Кстати, меня ждут друзья на тренировку. — Я пытаюсь обойти его, но Каэлис отталкивается от двери и преграждает мне путь.

— Мы оба знаем, в чём дело на самом деле.

— Да?

Он смотрит сверху вниз:

— Ты винишь меня в её смерти.

— Не будь нелепым. — Я отворачиваюсь. Одно упоминание Арины рвёт по живому. И если бы всё дело было только в её смерти… Но слова и предостережения Бристар застряли во мне занозами. Та ночь… она явно хотела сказать больше, но я не была готова услышать. Готова ли теперь? Не уверена. Отчасти поэтому я всё ещё не вернулась.

— А ты уверена? — Каэлис делает шаг ко мне.

— Конечно, я знаю, что это не твоя вина. — Руки бессильно падают, пальцы вцепляются в край стола, дрожат. Ты правда ему веришь? — звучит в голове голос Бристар. Я сама не знаю, для кого говорю — для него или для себя. Всё слишком мутно. Но я точно сорвусь, если он продолжит об этом. — Я знаю, как она туда попала. Она сама говорила, что продвигалась глубже в академию, что у неё «что-то большое». Это был её выбор — идти туда и рисковать.

Арина была женщиной, которая принимала свои решения. Слова Бристар — правда это или нет — не приносят утешения, сколько бы я их ни повторяла.

— Она должна была быть удивительной, раз сумела зайти так далеко.

— Это должно меня утешить? — Я резко поднимаю взгляд, и в нём есть что-то, от чего Каэлис едва заметно вздрагивает.

— Нет. — Его тон ясно показывает: он понимает, насколько это абсурдно. — Даже если всё это правда… я знаю: я часть этого мира, мира, который толкнул её к смерти.

Я ловлю себя на мысли, не подслушивал ли он мой разговор с Бристар.

— Именно поэтому я хочу построить новый мир — лучший. Хочу изменить его для всех таких, как Арина. Как ты и твой Клуб Звёздной Судьбы, — продолжает он, не замечая моих подозрений.

— В твоём новом мире Арина будет жива? — шепчу я.

— Клара…

Я обрываю его взглядом, в котором вся моя боль.

— Ты вернёшь её?