— Мир, который я хочу построить, больше, чем люди, которых мы потеряли.

— Ничто не больше них. — Мой голос ломается, но твёрд.

— Таких, как ты, бесчисленное множество, — его голос колеблется между раздражением и пониманием. — У нас будет всего одно желание. Ты не можешь пожертвовать благом бесчисленных ради собственной выгоды.

— Конечно, ты не понимаешь. У тебя же нет ни близкой семьи, ни друзей, — бормочу я.

Каэлис не дёргается. Наоборот — словно закрывается изнутри, прячась в своей крепости. Я упрямо смотрю в угол комнаты, лишь бы не встречаться с ним глазами.

Когда он снова заговорил, голос его звучал нарочито спокойно:

— Мир обладает силой изменить всё. Для всех.

Моё подбородок резко вскидывается, я бросаю ему вызов взглядом:

— Тогда измени его для меня. Верни их.

— Я не могу.

— Тогда на что он годен?! — срываюсь я. — Зачем иметь такую силу, если мы не можем спасти тех, кого любим?

— Потому что желание — это сложно.

— Нет! — упрямо качаю головой. Не делай меня снова своим врагом. Дай мне причину доверять тебе — навсегда.

— Я знаю об этом куда больше тебя, — он пытается говорить спокойно, но выходит снисходительно. А прежде, чем моё раздражение успевает взорваться, спешит продолжить: — Мир дарует одно желание. У тебя один шанс произнести свою волю, всего одну команду. Чем сложнее формулировка, тем меньше вероятность получить нужный результат. Скажешь слишком расплывчато — столкнёшься с той же проблемой. Мы должны быть безупречны. Потом колода тасуется заново. Всё меняется — включая то, кто такие Старшие Арканы.

— Я могу потерять свою силу? — шепчу, впервые осознавая, насколько привязалась к ней. Пусть я и не использовала свою карту после столкновения с Эзой, но столько преимуществ дало то, что я — Колесо Фортуны.

— Ничего не гарантировано, когда всё переписывается с нуля, — его голос тяжелеет. — Ты можешь сохранить её. А можешь и нет. Я сам могу перестать быть арканистом. Всё зависит от того, как будет сформулировано желание, и как Мир его истолкует. Поэтому я обязан быть предельно осторожным и сосредоточиться на том, что принесёт наибольшую пользу.

Я. Не мы. Его желание. Его мир.

Может, он и прав; наверное, действительно лучше думать о «величайшем благе для большинства». Более благородно, во всяком случае. И кто бы мог подумать, что я когда-нибудь скажу это о Каэлисе?

Но что «величайшее благо» дало мне? Я сжимаю край стола и тут же разжимаю пальцы. Этот мир, следующий… всё бессмысленно без тех, кого я люблю. Может, теперь отвратительная — я. Этот мир сделал меня эгоисткой и жестокой.