— Мне очень жаль, — шепчет он. — За Арину. За всё…

— Сэкономь слова.

— Я и экономлю, — опускает голову.

Между нами повисает ледяная тишина. И я снова — в тех тихих часах, что мы провели рядом, пока я восстанавливала силы. В ночах, когда сталкивались в коридорах Академии.

— Почему ты не сказал Равину про Дом Звёздной Судьбы? — спрашиваю тихо. Вопросов к нему теперь тысяча, но этот не даёт покоя. — Зачем лгать?

— Он убил бы их, если бы знал. Или использовал, чтобы добраться до тебя снова.

— Это не остановило тебя в первый раз.

— Тогда я тебя не знал, — в его словах столько искреннего раскаяния. — Только когда стало слишком поздно, я понял: ты… ты не такая… Твоя сестра не просто видела в тебе лучшее. Ты действительно пытаешься помочь людям.

— Очевидно, — отрезаю. Когда-то — да. А теперь? Теперь я сама не знаю, кто я. Помогать другим стоило мне всего. Может, теперь я хочу бороться лишь за себя. — Так что, совесть у тебя проснулась только в этом году?

— У него моя семья, — вырывается у Сайласа.

— Что? — я снова поворачиваюсь к нему. — Я думала, ты не знаешь, что с ними. Очередная ложь?

Сайлас вздрагивает, но продолжает: — Равин. Это он держит их. Пытает. Угрожает убить или хуже, если я не буду делать, что он велит. Я видел их. Он заставлял меня смотреть. — глаза Сайласа блестят. — Я собирался рассказать тебе всё, как только представится возможность наедине.

— Почему не раньше? Как мне тебе верить теперь? — спрашиваю, хотя сама хочу поверить. — После всего, что ты сделал?

— Я знал, ты не поверишь. Особенно когда услышишь всё…

— В точку, — бурчу я.

— Поэтому я ждал, пока смогу доказать, что я на твоей стороне, — он достаёт из кармана сложенный клочок пергамента.

Я принимаю его двумя пальцами, всё ещё глядя настороженно, и разворачиваю. Схема, наспех нарисованная. — Что это? — хотя я уже узнаю очертания.

— Чертежи механизма царской шкатулки — той, где он хранит карты Старших Арканов. Я знаю этот замок так же, как Академию. Пока все были отвлечены праздником, я пробрался в личный кабинет короля, взломал замок на его столе, сделал копию. Если ты собираешься добыть эти карты, тебе придётся открыть ящик. И без этих схем у тебя ничего не выйдет.

Скрыть удивление у меня не выходит, хотя я и стараюсь. Голос у меня звучит ровно, но брови всё равно взлетают вверх. И я не могу решить, что сильнее выбивает почву из-под ног — то, что он раскрыл мой замысел, или то, что он вообще рискнул пробраться в личные покои короля.

— С чего ты взял, что я захочу их украсть? — спрашиваю.