Меч Кемнэбу, который всякому среднему мужчине пришелся бы на две руки, Сайрон легко вращал в одной, да с такой скоростью, что лезвие рассекало воздух подобно золотой молнии. Вот свет вспыхнул у самого лица девушки. Отводя удар мага, Дженна обернулась вокруг оси. Закрутив саблю над головой, она мгновенно атаковала.

Сайрон поймал ее клинок на крыло гарды-дракона и мягко откинул руку ученицы в противоположную сторону. Воспользовавшись инерцией, Дженна вновь прокрутилась, пригнулась, ловко уходя от меча. Но вместо того чтобы вернуть силу удара нападающему, она не совладала с оружием и упала на колени.

– Если ты сдаешься, не стоит соблазнять врага и подставлять голову, – заметил маг, приставив лезвие к горлу девушки.

– Ни головой и ни чем-либо другим я не собираюсь соблазнять врага, – фыркнула Дженна, двумя пальцами осторожно отодвигая в сторону широкий волнообразный клинок. – Надо быть последней дурой, чтобы всерьез сражаться с таким, как вы…

– Мы не ставим целью сделать из тебя совершенного воина, – напомнил маг, подавая ей ладонь, затянутую в черную перчатку. – Но должны понять, какое оружие станет для тебя совершенным. Признаю, ты неплохо владеешь мечом. Однако, как я и предполагал, при хвате одной рукой тебе не хватает силы. Чтобы отрубить голову кадаверу, нужно задействовать обе руки. В то же время вес и баланс должны быть удобными для одноручного хвата, к которому ты привыкла.

– Я всегда пользовалась обычным мечом, – устало вздохнула девушка, поднимаясь на ноги. – А вам зачем такой большой? – Она прищурилась. – Длинный меч не слишком удобен в ближнем бою.

– Суть в том, чтобы избежать схватки, – пояснил Сайрон. – В убийстве слабых нет чести. Всегда проще и быстрее напугать…

– Логично, – согласилась Дженна.

– А ты уже определилась с украшением? – спросил маг. – Какое животное будет покровительствовать тебе в бою?

– Определилась. – Девушка улыбнулась, завистливо покосившись на Кемнэбу.

Солнце искрилось на оперенных крыльях гарды и змеином теле рукояти, покрытой черненым золотом чешуи. Рогатая морда противовеса и вовсе казалась живой: вот-вот моргнут рубиновые глаза и щелкнет зубастая пасть.

С тех пор как они столкнулись с духами гор, между магом и его ученицей что-то переменилось. Сайрон держался холодно и отстраненно, пресекая любые разговоры, кроме необходимых. Учитель больше не рассказывал Дженне о мирах и диковинных существах, заметив, что ее ум и без того излишне переполнен. Но иногда, очень-очень редко, он называл ее маленьким дракончиком, и в этот миг его лицо становилось мягче, а взгляд теплел.