С каждым новым днем, проведенным в горах, Дженна забиралась в эту пещеру все дальше. Она вдыхала ее запахи и прислушивалась к звукам. Она тщательно изучила следы, оставленные огненным течением, – следы внешние и невидимые.
Если Айваллин хранил отпечаток ужаса и страдания, то здесь, глубоко под землей, юная чародейка ощущала нечто иное. Сиды подверглись влиянию сил противоестественных, но извержение вулкана, хотя и несло разрушительные последствия, было необходимым. Оно ранило земную твердь – и в то же время даровало ей облегчение. Дженна уже ощущала нечто похожее – внутри себя…
Боль и наслаждение – неразлучные спутники любого союза, заключен ли он двумя возлюбленными, между магом и стихиями или между телом и душой. Союз – не контроль и не господство над силами природы – союз
Но прежде чем бросаться в битву, бойцу нужно натренировать слабые мускулы, растянуть закостеневшие связки и укрепить решимость. Как неподготовленное тело требовалось приучить к новым ощущениям, так и разум – медленно, нежно разорвать тонкую вуаль – иллюзию, созданную умом, который по природе своей отрицал волшебство.
Важно уметь управлять силой, не вредя ни себе, ни другим. И для этого необходимо навести порядок внутри себя, избавиться от суеты и смятения.
Третье правило мага – беречь свои волосы, второе – сохранять спокойствие. Что бы ни случилось, нельзя поддаваться панике. Страх – универсальный усилитель как для боли, так и для наслаждения. Страх может сделать человека быстрее, сильнее и даже умнее. Но паника – это слабость.
Сидя в центре просторного пещерного зала, Дженна терпеливо выполняла задание, успокаивая ум и превозмогая боль. Осколки камней впивались ей в ноги, внутри бушевала сила, наполняя огнем сосуды. Однако сердце девушки билось ровно и уверенно.
Ученица осторожно вдыхала витали, поднимающуюся из недр земли. Концентрируя ее в солнечном сплетении, затем на выдохе она выпускала магию на свободу. Золотые ленты пламени обвивали ее нагое тело. По ладоням и пальцам рук прыгали белые искры. Жар играл волнами волос, подкидывая их и отпуская, словно шаловливое дитя.
Синий Див порхал под светящимся сводом, на лету подхватывая излишки витали. Девушка не знала, где он прячется и что делает большую часть времени, но когда она приступала к упражнениям, чародейский помощник неизменно оказывался рядом.
Дыша медленно и плавно, как ее учили еще лисы, Дженна управляла магией. Она сплетала воедино свою витали с энергией огня. Ее мышцы, кости и сухожилия постепенно приспосабливались к возрастающей силе. И с каждым вдохом боль, терзающая девушку, становилась чуточку меньше.