Свободы и семьи…

– Я…

«…не могу», – хотела сказать я, но была застигнута врасплох бледной рукой, появившейся перед моими слезящимися глазами. Когда я подняла взгляд, сердце болезненно сжалось. Я по-прежнему могла прочитать в его глазах, что он ненавидит меня, но он кивнул сначала Софии, а потом мне. Я знала, что он все слышал, – знала, что София сделала это для него.

– Могу я пригласить тебя на танец? – Я видела в его глазах противоречивые чувства. Он хотел убежать, но все же остался. Сдержанный, каким только мог быть солдат. Зазвучала восхитительная музыка, пробудившая во мне какой-то импульс. Тихий призыв, на который я не хотела отзываться, но должна была.

Поэтому я протянула ему руку, которую он медленно обхватил своей и резким рывком помог мне подняться на ноги. Между нами едва ли поместилось бы что-то большее, чем тонкая ткань, когда я посмотрела на него. Изучая истории на его лице. Линии его шрамов, которые он носил с достоинством. Все те ужасы, что сотворил с ним мой отец. Я слушала его историю, которую он рассказал Софии у костра. Теперь я могла прочитать каждую картину в его чертах… в каждом белом шраме, покрывавшем его.

– Мы не должны ненавидеть друг друга, стэндлерка.

– Да, – прохрипела я и покачала головой.

– Но мы и не должны любить друг друга, – сказал он, и его ледяные голубые глаза, казалось, сверкнули.

– Да.

– Но мы должны попытаться найти общий язык.

Я лишь кивнула и позволила ему отвести меня к костру.

– Кажется, мы еще долго будем вместе.

Когда мы танцевали, я видела только его и на мгновение забыла, кем я была. В его объятиях я – просто Яна.

Обычная девочка, танцующая с мальчиком, который вызывал у нее учащенное сердцебиение, даже если в его глазах навеки спряталась тень, в которой таилось его, а также мое прошлое.

Принцесса и ребенок-солдат. Яна и Таранс.

71

71

София

Зан Захрай уложила спящего принца в свою повозку. Зажгла ароматические палочки и прикрыла свет масляных ламп красными платками, так что цветные тени окрасили стены.