— Нет. Предлагаю сделать по-другому. Не забывай, Эс. Если нас троих накроет из-за какой-нибудь идиотской случайности, то мы с тобой возродимся в безопасном месте. А Уфир останется регенерировать под толщей камней. Думаю, демон, ты не жаждешь быть заживо погребённым?

— Не очень, — дыхание демона становилось тяжелее, да и мне в нашем пузыре становилось душновато, — давай излагай, Термоядерная, что ты там придумала?

— А чего тут придумывать? Плазмой делаем проход. Щит Воды работает на охлаждение породы. Единственная загвоздка — придётся спешить и идти вперёд по ещё не полностью остывшей корке лавы и твоя обувка, Уфир, не сдюжит…

— Вот ещё! Пойду босиком, потерплю как-нибудь… давай, Инфа, побыстрей двигать, а то душновато здесь становится.

— Погоди, Уфир, — Инфа шагнула к краю Щита, медленно и аккуратно увеличила радиус сферы Звёздного Огня, — ты, конечно, демон, и всё к этому прилагающееся. В горящую избу ходок и к дракону в пасть без шляпы залезешь. Но температура самой «холодной» лавы около пятисот градусов! Ну, Эс водичкой плеснёт, пусть до двухсот-трёхсот снизит. И то не факт. А горячий пар? Ты запечёшься до хрустящей корочки! Или задохнёшься от паров.

— Не паникуй, Ведьма! Ты забыла, что я из мира, где подобное не в новинку. Это здесь, у вас я разнежился. Вы лучше о своих тщедушных телах позаботьтесь.

— Да у нас-то проблем с этим нет, — Инфа щёлкнула по воротнику уника, — керамопласт выдержит такую нагрузку шутя.

— Вот и отлично. Делайте своё дело, обо мне не думайте.

Инфа бросила на меня вопросительный взгляд. Я в ответ пожал плечами.

— Ладно, надеюсь, ты себя не переоцениваешь. Эс, давай намочи нам побольше тряпок из одежды. Будем дышать через неё. Какое-то время это нас спасёт. Неизвестно какие здесь горные породы и примеси.

Ещё через несколько минут мы были готовы к отчаянному рывку. Демон занял позицию позади нас с Инфой. А у Сферы Звёздного огня, отстоявшей от Щита Воды на расстоянии не более полуметра, резко подскочила интенсивность свечения. Да так, что пришлось смежить веки и опустить щиток уника.

— Держитесь! Если что, не геройствовать, кричите! — голос Инфы дрожал от напряжения. И мы двинулись, ориентируясь на направление, которого придерживались, когда ещё бежали за Сонгаром.

Нагромождение песка, камней, щебня с комьями ржавой земли таяли под Звёздным Огнём, словно сахар в кипятке. Только вот растворяться им было не в чем. Щит Воды, сталкиваясь с расплавленной породой, выдавал десятки кубометров пара, который поначалу неплохо уходил сквозь зазор между Щитом и сферой Звёздного Огня. Мы же продвигались вперёд со скоростью пьяного пешехода, медленно, криво, но неотвратимо. Зыбкие каменные осыпи под ступнями быстро сменились заскорузлой коркой с тёмно-красными тлеющими прожилками, гул и вибрация, передаваемые Щиту Воды, заставляли насторожённо оглядываться и морщиться от резонирующей зубной боли.