— Резонно, как считаешь, Инфа? — решил я отдать инициативу обиженной Ведьме. Мда, женская душа — потёмки. Ради неё ведь постарался. Даже отвлёк, чтобы не так больно и страшно умирать было. А она обижается… Эх!

— Нормальный план, — буркнула всё ещё насупленная космодесантница.

— Значит, так и порешим. Ты, кстати, как так быстро нас нашла? — спросил я.

— С таким-то фейерверком, какой ты устроил, Эс?

— А… ну да, конечно. Ладно, не обижайся. Знаешь же, что сейчас целитель из меня, как из говна пуля. Клянусь, в следующий раз, когда отправлю тебя на возрождение, обязательно предупрежу и досчитаю до трёх.

— Дурак ты, Первый! — фыркнула Инфа.

— Но ведь обаятельный, согласись? — и мы все втроём рассмеялись нехитрой шутке. Только после этого я почувствовал по-настоящему облегчение, сдобренное небольшой толикой тревоги. День заканчивался относительно удачно. Мы значительно приблизились к цели нашего путешествия. Вот только Сонгар… Куда же ты запропастился, Учитель?

Глава 21

Глава 21

Больше одной несчастной лиги по дну расщелины мы пройти не смогли. Сумерки опустились почти внезапно. Поэтому расположились на ночлег тут же, благо неподалёку была какая-то песчаная осыпь. Всё не на голых камнях. Здесь, с помощью плащей и запасной одежды удалось сварганить что-то отдалённо напоминающее крысиное гнездо, где спящие греют друг-дуга своими телами.

Измотанные дневными приключениями, уснули, не успев толком перекусить. Так, пожевали немного вяленого мяса, да запили глотком вина.

Либо сон наш был глубок и крепок, либо людокони решили больше не связываться с отчаянными магами, но результат был налицо: выспались мы без помех, встав, когда солнце было уже высоко.

Завтрак мало отличался от позднего ужина, но Уфир заверил, что дальше, стоит перебраться к Ущелью Колыбели Богов, разживёмся дровами и поедим горячего. Прошли немного дальше по дну расщелины в поисках более-менее пологого склона стены выплавки ступеней.

Оказалось, что дело это ох какое непростое. Инфа и я промучились до полудня. Слои породы скал в самых неожиданных местах крошились, осыпались на границе температур. Ведьма тихо материлась, но упорно продолжала выплавлять ступени. Наконец, мы выбрались наверх и смогли осмотреться. Вокруг были всё те же опостылевшие скалы, с той лишь разницей, что свободного пространства между ними было значительно больше, чем на дне расщелины. Кое-где у подножий и на склонах виднелись скопления густых зарослей колючего низкорослого кустарника, к одному из которых мы и направились.

Инфа занялась разжиганием костра, а мы с демоном углубились в карту. Вот когда я пожалел об утраченном подарке Янитора. Интерактивная навигационная система в браслете сориентировала бы нас за несколько минут. Мы же с Уфиром провозились битый час, пытаясь привязать творение картографов к местным ориентирам. Спасло положение наличие найденного неподалёку слабого Средоточия маны, которое я еле отыскал, рискнув заглянуть в Астрал, в котором здесь, в ущельях перед Плоскогорьем, творился настоящий бедлам. Пространство было пронизано мертвенным светом и хаотическими сполохами протовещества, закрученные в немыслимые фигуры и спирали струны хищно потянулись ко мне, стоило мне хоть немного проявить активность и попытаться двигаться в пределах горизонта. Пришлось поспешно возвращаться в реальность.