Выглянув из могилы, чтобы убедиться, что снаружи пусто, он выбрался наверх, вернул крышку гроба на место и быстро закидал могилу землей. Разровнял ее, убирая следы своих ночных раскопок. Ник вспомнил, что обещал закончить работу вместо служителей, но его силы и терпение уже иссякли. Широко зевнув, он вернулся в храм. Самое время воспользоваться зельем.

– Я устал. Завтра закончу, – сказал он старшей служительнице, которая меняла свечи возле Существ, и пошел спать.

Все ночевали в двух больших комнатах: одна женская, вторая мужская. Старик-служитель уже храпел, и Ник не стал зажигать свет. Плотная занавесь застилала маленькое окошко, принц на ощупь нашел свою кровать, сел и вытащил пузырек с зельем. Он повертел его в руках и, открыв, понюхал. Запаха не было, но Ник испытывал отвращение, зная, что один из ингредиентов зелья – кровь давно умершей и гниющей Покровительницы. Но оно дарило знание, так необходимое принцу. Преодолевая брезгливость, принц выпил половину. «Гадость», – подумал он, хотя не почувствовал никакого вкуса, кроме мнимых отголосков могильной затхлости. Ник завинтил и спрятал пузырек. Закрывая глаза, он сделал так, как говорили ему Покровительницы, когда вручали зелье: представил ведьму, которую хочет видеть во сне.

«Только бы сработало», – подумал Ник и провалился в сон.

«Не сработало», – разочарованно понял он, когда перед ним возникла ведьма, но не та, которую он надеялся увидеть. Ник уже встречал ее однажды. Он ясно помнил сон, где именно она, девушка с кошачьими – узкими зелеными – глазами капнула что-то в тарелку Джеральда перед его смертью. Ник догадывался, что ведьма отравила короля. Теперь он заметил на ее прилизанных волосах корону. Судя по всему, она была женой второго сына Джеральда и новой королевой Калледиона. Ее звали Шоара, однажды он встречался с ней наяву, но в тот момент и представить себе не мог, что эта незаметная девушка обладает колдовской силой. Ник поражался еще и тому, что ей удалось настолько приблизиться к Джеральду, известному борцу с ведьмами, и войти в королевскую семью. Впрочем, подумал он с горечью, Юлана тоже легко влилась в высшее общество Эфлеи.

Шоара тем временем шла по замку, в котором Ник угадал Мейфор. Из-за обилия переходов принц не запоминал дорогу, а лишь слепо двигался за ведьмой, не зная, чем еще занять себя в этом сне. Они плутали долго, пока Шоара, быстро оглянувшись по сторонам, не скользнула в узкий коридор. Ник последовал за ней. Вскоре ведьма остановилась у одной из комнат. Она снова огляделась, а потом притронулась к ручке двери и произнесла несколько слов на ведьмовском языке. Дверь отворилась, девушка зашла внутрь. Ник поспешил за ней, пока дверь не закрылась.