Арыну бы он понравился…

Я покачала головой, отгоняя мысли в сторону, чтобы снова не утонуть в этом болоте.

– Знаешь, – заговорила я, и мой голос прозвучал слабее, чем я ожидала. – Может, там ничего нет, может быть, ты прав, и это место – миф. А наша карта – полнейшая чушь. – Я в ярости отшвырнула начерченную на старой коже карту. – Или мы придем туда и наткнемся на нечто ужасное.

– Мы все это знаем, – ответил он, сердито нахмурив лоб. – Перестань думать о нас, Нова, мы все знали, во что ввязываемся. Мы взрослые люди, и ты не подвергаешь нас опасности. – Он отряхнул свои поношенные брюки. Мои штаны едва держались на талии при помощи старого ремня из кожи дикобраза. Каждые несколько дней на нем появлялись новые дырки. Долгая дорога и нехватка еда истощили мои силы, но движение исцеляло меня в физическом плане.

Я сделала жест пальцами, что закрываю рот на молнию.

– Успокойся, чемпион, – сказала я. – Я просто предупреждаю.

Эрим закатил глаза.

– В пятимиллионный раз.

Я невинно пожала одним плечом, и он рассмеялся, качая головой в ответ. Его взгляд приобрел прежнее мягкое выражение. Он снова поднял голову к небу и прищурился.

– Солнце сядет через полчаса, – сообщил он, обеспокоенный ситуацией. – Пойду-ка соберу дров для костра. – Он зажал нижнюю губу между зубами и тихо присвистнул. Шафак вышел из-за деревьев и присоединился к нему, зачесав назад свои черные, как вороново крыло, волосы, после чего они вместе исчезли за кустами.

Я подняла голову и посмотрела на солнце, которое и правда готовилось садиться. А это означало, что скоро мы останемся наедине с темнотой и со всем, что она принесет. К сожалению, нам пришлось не раз столкнуться с людоедами, хищниками и этими странными существами с головой летучей мыши и телом человека. Я открыла для себя несколько храмов и узнала о других группах. Лес был не таким ухоженным и чистым, как вокруг дворцов. Никогда не знаешь, кого встретишь здесь. Запределье – так они называли это место. Место, где те, кто не может приблизиться к дворцам, выплескивали свой гнев.

Эрим и Шафак оказались потрясающими воинами, но больше всего меня удивили Сыла и Йигит. Пусть и не так хорошо, как другие, но они определенно умели защищаться. У Йигита на плече висели лук со стрелами, и, используя их, он выглядел вполне уверенно и естественно. Сыла же, если верить ее словам, брала у Шафака уроки обороны и лучше владела более легким мечом, чем остальные. Когда впервые увидела, как она столкнулась лицом к лицу с человеком – летучей мышью, я закричала как сумасшедшая, но Сыла умело расправилась с существом.