Они повидали многое и, конечно, научились среди Неверных большему, чем я во дворцах. Безусловно, у них было гораздо больше опыта в защите, и они превосходили меня в физической силе, но это все равно уязвляло мою гордость. Каждый раз, когда что-то шло не так, они окружали меня и пытались защитить. А что еще нужно, чтобы почувствовать себя совершенно бесполезной?

Когда один из людоедов хотел вцепиться в мое горло, Эрим, к счастью, настиг его в последний момент, после чего они с Шафаком решили просветить меня в некоторых вопросах. Времени на это было не так много: при свете дня мы шли не останавливаясь до тех пор, пока не начинали валиться с ног, а с наступлением темноты нам надо было найти подходящее место для ночлега, по очереди нести караул, охотиться и отдыхать… Несмотря на то, что они попытались научить меня парочке элементарных приемов дважды, я все равно была бесполезна.

Единственное, что у меня хорошо получалось, – это держать флюгер, у которого осталось всего одно желание. Сонай сказала, что я могу использовать его только три раза, и я была ей втайне благодарна. Первым делом я пожелала, чтобы меня никто не нашел, но каждый день сомневалась в своем решении… Вторым желанием было вернуть воду в поселение на пути миграции, которое мы оставили далеко позади. При мысли об этом у меня на губах заиграла улыбка. Все эти люди вокруг, благодарность, счастье, детский восторг… ах, я разучилась радоваться с тех пор, как попала в этот мир. Это занимало самую верхнюю строчку в списке лучших вещей, которые я когда-либо делала. Они полюбили меня так беззаветно, что мне было трудно уходить.

У меня оставалось всего одно желание. Я вздохнула. Эрим не позволил мне загадать лошадей для нас, и остальные согласились с ним. Мы также не могли попробовать перенестись, потому что я не знала, как действует флюгер, и мы не хотели рисковать, затащив меня в пещеру, а их оставив тут…

Эрим настоял на том, чтобы я приберегла его на крайний случай. Поэтому каждый раз, когда мы встречали людоедов на пути, когда не могли добыть еду, когда сталкивались лицом к лицу с человекоподобными летучими мышами, я смотрела им в глаза, предлагая помощь, но всегда получала отказ.

– Ничего не выйдет, – сказала Сыла, подходя ко мне. Видимо, она наконец-то проснулась; отдых придал ей необходимых сил. Она посмотрела туда, куда смотрела я, и указала подбородком на торчащий из кожаной сумки флюгер. – Я бы сейчас все отдала за глоток воды, но эта штука работает как волшебная лампа. Даже если ты найдешь для нас воду, какой от нее толк? Поблизости нет никакого колодца, как в деревне, да и мы не сидим постоянно на месте. Так что было бы глупо тратить единственное желание на стакан или канистру воды.