Поток воздуха будто ожил и подтолкнул меня в спину, заставляя двигаться вперед. Я затаила дыхание, глядя, как мои ноги сами собой заходят внутрь. Прямо передо мной на величественном троне восседала молодая женщина. Ее длинные волосы ниспадали до подножия трона.

Антиквар – старая ведьма.

Слова Дарена на мгновение пронеслись у меня в голове.

– Страх делает других сильнее, – произнесла женщина, слегка улыбнувшись. – Не поддавайся тому, чего боишься.

Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. Я не знала, стоит ли удивляться тому, что ей все известно, или это была очередная шутка Элементаля. Тьма вокруг нас немного рассеялась, и моему взору предстало гладкое, как фарфор, лицо женщины с точеным острым подбородком. У нее были самые большие черные глаза и самые длинные ресницы, которые мне когда-либо доводилось встречать. Она была одета в черное пышное платье, самое роскошное и необычное из всех, что я видела в Элементале, даже во дворцах. Из разреза платья проглядывала изящная нога, рядом с которой стояла огромная палка.

Только заметив Черную Вдову прямо на ней, я поняла, что это посох. К навершию был прикреплен камень размером с кулак, который так и притягивал взгляды. На мгновение мне показалось, что у камня тоже есть глаза, и он пристально смотрит на меня сверху вниз. Потом появилось ощущение… будто он манит к себе. Я сделала несколько шагов вперед, инстинктивно понимая, где мне лучше стоять.

– Наследница Воды и Небес, – прошептала она. Ее голос звучал очень молодо. Даже по-детски. Хотя на вид ей было около тридцати. Ее взгляд был холоден, как кубик льда. Но ведь Дарен сказал, что она старая ведьма.

Это Элементаль. Здесь возможно все. Держи себя в руках и будь внимательна.

– Вы хотели видеть меня, – сказала я, переводя взгляд с черного бриллианта на молодую женщину.

– Что привело тебя в мои края? – Ее тон был мягким и ласковым. Она разговаривала со мной как со своей гостьей, но я не собиралась поддаваться на эти уловки.

– Здесь мой друг.

– Понятно, – равнодушно ответила она. – И Лорд Полуночи.

– Почему вы называете его Лордом Полуночи? – спросила я. – Он же Лорд Огня.

– Дарен полон загадок.

– Это точно, – согласилась я.

– Детка, – ласково произнесла она, – я знаю этого демона уже много веков. А ты единственная, кто не ведает, зачем он привел тебя сюда.

– Он не приводил меня сюда, – заявила я. – Я пришла сама…

– Он заставил тебя поверить в то, что ты пришла сама. – Она подмигнула мне, предостерегающе и будто бы по-дружески.