Я могу придумать предсказание, которое понравится всем. Сказать что-то, что будет звучать как поддержка амбиций короля Эмилиуса, но позволит Сайрусу обернуть сказанное в свою пользу в будущем, когда Эмилиус уже отойдет от власти.

Поймет ли король? Эта мысль пролетает в моей голове моментально.

«Это неважно, – говорю я себе, – потому что, даже если поймет, я его не боюсь».

Я не буду пешкой ни для одного короля. Я вижу его обман. Сайрус говорит, что я взрослая и должна быть смелой. Что ж, я говорю, что достаточно взрослая, чтобы знать – доброта в этом мире стоит меньше, чем тарелка остывшей каши. Кашу хотя бы можно съесть.

Я закрываю глаза. В голове мысли о том, как Сайрус улыбается. Я думаю об этом глупом стихе.

Думаю о том, как он меня умолял.

Принц придумал версию меня, которой не существует. Я знаю, как будут развиваться события в придуманной им сказке: мне станет отвратительно то, что творит его отец и его придворные, я взбунтуюсь и разрушу их планы, а затем беспрекословно поддержу скорейшее восхождение Сайруса на престол. И, возможно, я могу стать той фигурой, которая все изменит.

Или могу стать каплей в море.

Смена союзника – самое глупое, что я могу сделать в это нестабильное время, особенно когда видела столько предзнаменований в своем будущем. У меня нет веры в светлое будущее, как у Сайруса. Я видела воспоминания обычных людей и наследие выдающихся, и вместо надежды на долго и счастливо там все наоборот.

Но я хочу…

Из горла вырывается вздох.

Я бы хотела, чтобы его чувств было достаточно для того, чтобы изменить мои. Я бы хотела, чтобы они имели вес.

Я никогда не делала этого прежде.

Я замечаю сияние и через мгновение чихаю. Три феи из дворца приземляются на стол для предсказаний, усевшись на мою чайную пару и ложку. Наверное, я оставила окно открытым где-то наверху.

Сердце опустошено и изранено, я хмуро спрашиваю:

– Что теперь?

Лента ткани возникает в воздухе между ними, спускаясь на пол волнами у моих ног. Камилла прислала кучу платьев для меня еще вчера, но я так и не выбрала ни одно, и большая часть из них все равно больше подошла бы невесте.

Со вздохом, я позволяю феям сделать свое дело.

– Хорошо, давайте быстрее с этим покончим.