Я любил ее.

Но Серены больше нет.

Ее нет.

Мир кружится перед глазами. Я не могу думать, чувствовать.

Как это возможно, что она мертва?

От нее осталось только тело в грязи.

Это невыносимо.

Глаза застилают слезы.

– Пожалуйста, – растираю ее холодные руки, отчаянно пытаюсь их согреть, заставить ее пошевелиться. – Серена, прошу тебя.

Но она просто лежит.

Мертвая,

мертвая,

мертвая.

Позади меня горит лес. К сражению присоединилась еще одна армия в бело-фиолетовой форме. Я смутно вспоминаю, что это цвета Гвайда, страны по ту сторону гор. Понятия не имею, что они тут делают, но без них Тариан бы уже проиграл Гвиденскому лесу.

Гвиден сомкнулась в смертельной битве с Элинионом.

Теперь я лучше понимаю, что случится, если король победит и убьет ее в грязи. Его силу больше ничего не будет сдерживать. У него не будет необходимости прятаться за стенами и платить астрономам, как мой отец, чтобы они читали звезды и предупреждали его о надвигающейся смерти. Он сожжет лес дотла. Завоюет Гвайд и Сайт. Затем пересечет море, и все королевства мира падут перед ним. Он ничем не лучше Гвиден. Пусть Элинион и выглядит как человек, но сердце у него – монстра.

Я вижу отца в тюремной камере, мертвого и окровавленного, с продырявленной грудью от устройства Элиниона. В голове раздается его голос: «Ее можно спасти. Ты можешь положить всему этому конец. Вот о чем звезды говорили нам все это время».

Мое сердце сжимается от вида Серены. Она заслуживала лучшего. Она была лучшей. Серена вырвала свое сердце, чтобы спасти меня, и я не позволю ей умереть понапрасну.

«Тебе всего лишь нужно отдать то, что он украл. То, чем она пожертвовала».

Дрожа всем телом, я наклоняюсь и целую Серену в холодный шершавый лоб. И прощаюсь с ней со слезами на глазах.