– Вы не проясните, что за сделка? – Мите казалось, что он уже раскусил все «сюрпризы» Нечаева, но купцу в очередной раз удалось его удивить.
– О, это довольно простой business contract[57]. Видите ли, Полина с ранних лет демонстрировала стремление к свободе во всех её проявлениях. И мятежная атмосфера Америки как нельзя лучше удовлетворяла эту потребность. Первая поправка там неизменна уже более века. Я сказал дочери, что она вольна взять свободы столько, сколько пожелает, я не буду чинить препятствий. Но за каждую совершённую ошибку, за каждый проступок она будет нести полную ответственность, по закону, не полагаясь на мои связи и деньги.
– Это крайне… нетрадиционный метод воспитания.
– Зато рабочий. Поверьте, я насмотрелся вволю на избалованных родовитых отпрысков, из которых вырастают бездельники и прожигатели жизни. Моя дочь не такая. Она не идеальна и совершает ошибки, но умеет их признавать и выходить из любой ситуации сильнее и умнее, чем прежде. Поверьте, даже если я разорюсь или внезапно покину этот мир, она не пропадёт.
– И вы никогда не нарушали условий контракта?
– Нет. Правда, в нём есть одно исключение, force majeure[58]. Дочь всегда может рассчитывать на мою помощь в случае смертельной опасности. И тогда, поверьте, меня не остановят никакие границы, связи и деньги.
Нечаев перекинул ногу на ногу, вновь приоткрыв край кожаной портупеи. Под ледяным взглядом гостя Митя внутренне поёжился. Такого точно ничто не остановит. Этот пойдёт по головам и перевернёт землю, если понадобится.
– Но ведь сейчас ей не угрожает серьёзная опасность? – улыбнулся Алексей Кириллович, и от этой улыбки вдруг захотелось оказаться как можно дальше.
– Нет. Всего лишь недолгое пребывание в казённом учреждении.
– Вот и славно. Я могу с ней поговорить?
– Разумеется. Пойдёмте, я вас провожу. Она не в арестантской, в отдельном кабинете. Женское отделение в другом квартале, её пока не перевезли.
В коридоре за спиной Нечаева вдруг образовалась тень в виде невзрачного человека с большим саквояжем. Купец перехватил недоумённый взгляд сыщика:
– Кое-какие вещи для Полечки привёз.
– Я не буду их досматривать, если пообещаете, что там нет ничего противозаконного.
– Слово Нечаева. Я знаю, что нужно девушке в заточении. Книги, одежда, дамские штучки, кое-что из еды. Напильника в буханке там нет.
– Тогда, если вас не затруднит, заберите у неё револьвер. Мы барышень не обыскиваем, но в женском отделении его всё равно изымут.