С дрожащими губами она наклоняет голову в знак кивка. — Ты права.

— Ты бросила меня.

У нее перехватывает дыхание. — Да, это так. — Ее губы снова приоткрываются, но слов не выходит. Она хочет что-то сказать, скорее всего, в свою защиту, но мы обе знаем, что ничто не изменит того факта, что ее выбор сделал меня опустошенной и нежеланной для тех самых людей, которые привели меня в этот мир.

— Но ты не единственная.

Замешательство искажает ее идеальные черты, она хмурит брови. — Папа тоже меня бросил.

— Кайра…

— Нет ничего что причиняет больше боли, чем быть одним из тех, кто остался, чье время вынуждено медленно тикать, — говорю я, чувствуя, как моя энергия иссякает, моя боль медленно покидает мою душу, когда слова слетают с моих губ. — Секунда за секундой тянутся против их воли, когда они сами застыли в том моменте, когда их близкие испустили свой последний вздох. Это похоже на предательство — не умереть вместе с ними, но и также предательство — не жить ради них…

Мои слова дрейфуют, а мысли — нет. Ты постоянно спрашиваешь себя… действительно ли ты живешь ради них? Или это ложь, которую ты говоришь себе, чтобы найти предлог не приставлять клинок к своему горлу и не присоединиться к ним в потусторонней тьме?

Чувство вины разъедает сердце, которое разбито, но все еще бьется. Печальна душа, которая жаждет воссоединения с другим человеком, которого больше не существует. Она выживает, несмотря на пустоту, которая сейчас в ней.

Ариадна хватается за прутья и прислоняется к ним, прижимая свое только восстановленное тело к камню с такой силой, что удивительно, как она не порезалась о зазубренные края. — Ты будешь жить дальше, — говорит она. — Я страдала не ради того — я отдала все то время, которое могла провести с тобой, — чтобы ты в конце концов умерла.

Мой язык распухает во рту, занимая так много места, что угрожает задушить меня, прежде чем я смогу снова заговорить. — Тогда помоги мне… — Шепчу я. Меня больше не волнует, что я умоляю. Я сделаю это. Чтобы спасти Руэна, я буду лгать, обманывать, воровать и… Я буду умолять.

Глаза Ариадны блестят от непролитых слез, она склоняет голову так низко, что прижимается к решетке. Я жду, и только когда она приоткрывает губы, я понимаю, что все остальные разговоры позади меня прекратились. Никто не разговаривает. Ни Теос. Ни Каликс. Ни Кэдмон. Я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, наблюдают ли они за нами. Я просто жду ее ответа.