– А мне что делать? – спросил Идия, которого всё ещё тянуло вверх по трапу, хотя он сопротивлялся изо всех сил.

– Идия, ты же понимаешь, что мёртвое хочет слиться с мёртвым? – раздражённо огрызнулся Альберто. – Тебя тоже нужно запереть!

На Кристофера вдруг полилась вода. Он поднял голову и увидел бочонок без дна прямо над собой. Умибодзу склонил голову набок, будто догадываясь: что-то здесь не так…

– Они точно глупые? – переспросил Кристофер, посмотрев на Альберто.

– Я за штурвал! – бросил тот. – Леди Мелайора, от вас тоже зависит, останемся мы в живых или нет.

– Бегу! – весело ответила она, и Кристофер с удивлением понял, что ей всё происходящее, каким бы жутким оно ни было, нравится.

– Мастер Клин, – она тронула его за рукав. – Уводите Кэт, а я помогу Идии. Нужно действовать быстро и тихо. Вы справитесь?

– Конечно, – ответил он, не веря своим же словам.

– Вот и отлично! – Она улыбнулась и направилась к трапу, где топтался Идия, то спускаясь на две ступени, то поднимаясь на три.

Кристофер вздохнул. Дело ему предстояло непростое.

– К-Кристофер… – с трудом проговорила леди Катарина, когда он сел перед ней на корточки и сжал её холодные ладони. – Мы у-умерли? В-всё закончилось?

Она дрожала так сильно, будто у неё снова начался приступ лихорадки. Кристоферу стало её жаль.

– Нет, – сказал он как можно спокойнее. – Но мы должны спуститься вниз. Всё будет хорошо…

– Я не могу… Мне так страшно, что я не могу подняться… – пролепетала она, глядя на него широко раскрытыми глазами, в которых стояли слёзы.

– Я обещал никогда вам не врать, – улыбнулся он. – Так что поверьте, нам уже почти ничего не грозит.

Внутри у него всё бушевало. Ему самому было так страшно, что он едва находил слова, чтобы успокоить леди Катарину. Он помог ей подняться, но она почти не держалась на ногах. Тогда он снова вздохнул и подхватил её на руки. Леди Катарина тут же обхватила руками его шею и пропищала:

– О Кристофер! Не стоило!..

– Тише, Ваше Высочество, – пробормотал он, сделав шаг. – Уткнитесь мне в плечо и не смотрите по сторонам.

И она впервые сразу же послушалась.

«Восемь, девять, десять…» – считал шаги Кристофер, боясь споткнуться. До трапа оставалось совсем немного.