Он бросил быстрый взгляд на Альберто, который встал к штурвалу. Леди Мелайоре удалось увести Идию, и они уже скрылись в темноте.

«Четырнадцать, пятнадцать…»

Корабль подбросило на волнах, и Кристофер едва устоял на ногах, качнувшись вперёд.

Леди Катарина подняла голову и с улыбкой посмотрела наверх – в тот самый момент, когда Умибодзу снова попытался залить корабль водой. Она уставилась в огромные пустые глазницы чудовища, и Кристофер понял, что их план провалился.

– А-А-А-А-А! – леди Катарина вопила как резаная.

– Тише! – попытался остановить её Кристофер, но было поздно.

Умибодзу медленно выпрямился и отшвырнул бочонок. Тот с громким всплеском упал в море.

– В чём дело? – Леди Мелайора взлетела по ступенькам на палубу и с ужасом посмотрела на три гигантские фигуры, повернувшиеся к кораблю.

– Теперь мы точно погибли! – Кристофер поставил леди Катарину на ноги и взмахнул руками, чувствуя злость и разочарование. – Это моя вина! Я с ней не справился…

– Кэт! – гневно прокричала леди Мелайора, сжимая кулаки. Над её плечами, к ужасу Кристофера, стали подниматься маленькие пузыри, наполненные водой. Подскочив к леди Катарине, она отвесила ей такую оплеуху, что Кристофер дар речи потерял.

– Я… я не… не виновата! – заплакала леди Катарина, но никто её уже не слушал. Над бортом склонились головы Умибодзу, их уже было гораздо больше трёх. Вопли леди Катарины заставили остальных чудищ подняться со дна.

Миллионы погибших моряков выли о своей печали и… звали их к себе. Умибодзу окружили корабль.

– Леди Мелайора… – Кристофер повернулся к ней. Она выглядела испуганной и потерянной и, казалось, не могла поверить, что её жизнь может оборваться в любой момент.

– Мастер Клин… – произнесла она, увидев, как десятки длинных чёрных рук потянулись к ним. – Простите, что подвела вас!

Перед глазами Кристофера промелькнула вся его недолгая жизнь.

– Леди Мелайора! – Он боялся, что не успеет сказать главное. – Вы должны знать – я не хотел жениться на леди Катарине! Никогда! Потому что я…

Его слова растворились в гуле мёртвых голосов, зовущих за собой. Чёрная рука с длинными пальцами вцепилась в борт корабля и с силой качнула. Кристофер, леди Мелайора и продолжавшая рыдать леди Катарина заскользили по палубе и едва не свалились в море.

Играя, как хищник с добычей, один из Умибодзу потянулся к борту, и Кристофер закрыл глаза, ожидая неминуемой гибели. Он зажмурился, зажал уши руками и пригнулся, но… ничего не произошло.

Даже гул голосов изменился.

Умибодзу были опутаны нитями огня. Чудовища корчились от боли. Пылающие нити обвивали их и удерживали, будто в ловушке. Нити были повсюду, их свет слепил, а тянулись они от пальцев капитана Гервина, который, пошатываясь, стоял на палубе. Из-за его плеча выглядывал ошеломлённый Идия.