На следующий день стоило мне встретиться с принцем глазами, как я наталкивалась на его счастливую улыбку и сияющий взгляд, что невольно вызывало ответную улыбку. По всей видимости, мое выражение лица мало чем отличалось от лица Ригана, поэтому, Дарий неуверенно предложил:

— Мы можем отложить эту процедуру на некоторое время.

Риган обрадованно посмотрел на него, а вот Арлин закашлялся и торопливо проговорил:

— Нельзя бесконечно откладывать этот обряд.

— Мне бы тоже хотелось побыстрее покончить с этим, — поддержала я светлого, отметив одобрительный взгляд Дария и довольный — Арлина.

Уже с серьезными лицами они подошли ко мне.

— Вера, будет больно, и я, к сожалению, не смогу облегчить твои страдания, — предупредил меня дед, обеспокоенно заглядывая в мои глаза. — Скорее всего, это продлится два дня.

— Я помню, ты говорил уже, — ответила ему, стараясь оставаться спокойной.

— Принц тоже не сможет помочь тебе, на это время связь между вами прервется, — виновато добавил Дарий.

Невольно бросила быстрый взгляд на Ригана, начиная волноваться.

— Все это время Вы будете абсолютно беззащитны, леди Вера, — внес свою лепту Арлин, пристально глядя мне в глаза. — Связи с тигром тоже не будет.

Риган, нахмурившись, слушал хранителей, а потом, стараясь успокоить меня, сказал:

— Тебе не стоит беспокоиться, эти два дня мы с Винсом будем охранять тебя.

Я вдруг вспомнила слова Нади и, немного поколебавшись, все же смущенно сказала принцу:

— Мне бы хотелось, чтобы, пока я буду лежать в беспамятстве, мои апартаменты охраняли Гуран и Дуг.

— Но, милая, уверяю тебя: мы сможем позаботимся о тебе, — озадаченно проговорил Риган.

— Леди Вера, Вы не доверяете дворцовой охране или нам? — вмешался Винс, вопрос был задан обиженным тоном, да и сам он не скрывал, что оскорблен моей просьбой.

— Сейчас, по-моему, не та ситуация, чтобы спорить с дамой, — неожиданно встал на мою сторону Арлин. — Как раз напротив, следует удовлетворить любой ее каприз!

— Хорошо, будет так, как ты хочешь, — растерянно промолвил Риган, так и не разжав своих объятий за все время разговора.

Прислонив голову к груди Ригана, посмотрела на деда, он о чем-то напряженно думал, исподволь наблюдая за Арлином.