Как хорошо, что Аларик не слишком хорошо умел распознавать эмоции. Или, наоборот, очень хорошо? Потому что он посмотрел прямо на меня, долгим и спокойным взглядом, будто что-то понял и теперь хотел спокойно это обдумать, но он ничего не сказал и не стал задавать вопросов.

Я откашлялась.

– Судя по всему, я буду туда спускаться. Я могу понять, если ты не захочешь идти со мной, но… – Я испуганно охнула, когда он ловким движением вскочил на стену, оказавшись так близко рядом со мной, что я едва не рухнула вниз, отшатнувшись. Но он тут же снова схватил меня за руку.

– Пожалуйста, не оскорбляй меня, – произнес он. И так мы, удерживая равновесие, добрались до места, где первая ступенька была ближе всего к краю стены, а затем двинулись внутрь колодца, на дне которого нас ждала не вода, а нечто совершенно неведомое.

– В наших песнях, – пробормотал он, – обычно речь о прекрасных женщинах. Впрочем, они все равно очень похожи на ваши.

Совсем тихо, беззвучно, мои губы прошептали:

– Спасибо, что мне не приходится идти туда одной, Аларик Колэ.

Глава 42 Лэйра

Глава 42

Лэйра

У каменной лестницы не было перил. Достаточно сделать один неверный шаг или споткнуться, чтобы упасть в бесконечное ничто. Тьма или эхо успокоили бы меня, потому что они были бы чем-то знакомым. Но глубина, в которую мы спускались, шаг за шагом, ступенька за ступенькой, не была темной. Она была бесцветной и молчала, словно в ней не осталось ничего, за что мог бы зацепиться взгляд, от чего мог отразиться звук. Лестница была как раз подходящей ширины, чтобы идти рядом, и, хотя Аларик шел вдоль края бездны, как кошка вокруг теплой печки, я была благодарна, что он рядом со мной.

– Знаешь, что не так с Царством дэмов? – спросила я его, чтобы нарушить давящую тишину.

– Дэмы.

Я тихо и нервно рассмеялась.

– Нет, их я ожидала. А вот чего я не ожидала, так это того, что здесь почти красиво.

– Не всюду, – мрачно ответил он, явно думая о болоте.

– Я представляла его себе более жутким. И одновременно оно более страшное, чем все, что я могла бы увидеть в самом темном кошмаре. Потому что оно так похоже на наш мир. Не хватает только одного.

– Чего?

– Жизни.

Аларик нахмурил темные брови. Мы равномерно шли дальше. Круг за кругом, уходя все глубже.