Мне не было слышно, что он сказал своему отцу, верховному министру, но я прочитала по губам:
– Они просто будут использовать этих людей.
Йеро, кажется, был того же мнения, поскольку он пробурчал:
– Кеппох сам почти в руинах. Покойный князь настолько истощил землю, что там уже давно не хватает средств, чтобы прокормить столько рабочих. Особенно во время войны. Если князь пойдет на эту бесчестную сделку, он пошлет своих людей на смерть.
Они оба были правы, и мне стало ясно, что и отец это осознает.
– Отец никогда не допустит… – прошептала я, но смолкла на полуслове, потому что сама не верила себе.
Йеро безнадежно посмотрел на меня:
– Лэйра. Этот человек был готов запытать до смерти свою дочь, потому что она родилась с наследием, которого не выбирала.
От его слов у меня ушла земля из-под ног.
Потому что они были правдой.
– Мы должны что-то сделать. Сейчас!
Он шумно выдохнул:
– Лэйра, если ты сделаешь что-то сейчас, то тебе придется бороться не только против кеппоханцев, солдат фемаршала и дэмов, но и против всех людей, ради которых ты и поднимаешь оружие.
– Но… – Нет, здесь не было никакого «но». Он был прав, и любое неверное решение грозило погубить множество невинных. Хотела бы я, чтобы рядом был Аларик. Без него я чувствовала себя раненой и смертельно уставшей, среди множества возможных ошибок, из которых я в конце концов совершу хотя бы одну.
– Но смотри! – В светлых глазах Йеро вспыхнула искорка надежды. – Немия хочет взять власть в свои руки.
Теперь и я заметила происходящее. Десмонд и Кадиз стояли неподвижно на своих местах, временами переглядывались, словно что-то сообщая друг другу. Незаметно для любого, кто не знал их обоих так хорошо, как я. Кадиз снова выпрямился, сосредотачиваясь и собираясь с силами, и подал трем стоявшим рядом с ним стражникам знак движением пальцев и рукояти мюродема.
Десмонд, напротив, смотрел на своего отца. В его взгляде было прощание. Прощание и новое начало.
Глава 50
Глава 50