– Дорогая, мне бы хотелось все объяснить, но, боюсь, на это понадобятся долгие часы, – с волнением обратилась ко мне миссис Ронан. – Всему свое время. Обещаю, скоро ты все поймешь. Главное, что ты должна запомнить сейчас, – у тебя много врагов, но немало и друзей. Нас, – женщина быстро обвела жестом комнату, – гораздо больше, чем ты видишь сейчас здесь, и мы сделаем все, чтобы тебя защитить. Сейчас тебе нужно уходить как можно скорее. Дора проводит тебя к кораблю, и, надеюсь, скоро мы наконец встретимся лично. Уверяю тебя, в лиделиуме хорошо помнят Анну и то, что она пыталась сделать для мира. Власть и влияние Понтешенов куда больше, чем ты можешь предположить.

Мои пальцы прошли сквозь мерцающую голограмму, когда я машинально попыталась перехватить руку женщины.

– Мне нужны ответы!

– Не сейчас. – Миссис Ронан бросила короткий взгляд в сторону Доры. – Вам нужно уходить.

Геолог кивнула. Она приблизилась ко мне и, взяв за локоть, повлекла в сторону выхода. Сердце разрывало грудную клетку, пока Дора утягивала меня прочь. Перед тем как мы исчезли за дверью, миссис Ронан в последний раз коротко улыбнулась мне, и в следующей момент, вспыхнув, ее голограмма растворилась в воздухе.

Не отпуская мою руку, Дора неслась в сторону взлетной площадки. Буря в Диких лесах только разрасталась, и за стеной штормового ливня с трудом удалось разглядеть огни корабля.

– Пожалуйста, скажи мне правду. – Я с мольбой посмотрела на нее, когда она наконец остановилась у трапа. – Миссис Ронан и остальные проходили допрос на хертоне. В том числе и ты. Как это возможно? Как вам удалось всех обмануть?

Откинув капюшон, Дора расстегнула верхние пуговицы плаща и стянула через голову тонкую серебристую цепочку с крупным кулоном.

– Понтешен управляли разумом, – сказала она. – Как думаешь, чьей идеей было создать устройство, позволяющее проникнуть в сознание?

– Хертон – изобретение Анны? – прошептала я.

Геолог слабо улыбнулась:

– Все так, как сказала Амелия Ронан. Понтешен всегда покровительствовали науке. К счастью, Анна продумала не только то, как будет работать механизм, но и то, как его обмануть. – Дора слегка сжала в своих руках мои ледяные ладони, вложив в них цепочку. – Это рений. Редчайший металл. Он сбивает и блокирует сигналы, которые устройство посылает в нейроны мозга. Если держать его поблизости во время допроса, механизм достаточно просто обмануть. Главное – хладнокровие.

– Тогда почему Арон Коул не смог…

– Это моя ошибка, – с горечью перебила женщина. – Его увели на допрос сразу после меня. Я не успела передать ему цепочку.