– Разве? – спросила Изабель, полоснув его разъяренным взглядом.

– Это не эмоция!

– Тогда что это? Может, ты мне расскажешь?! Что такое любовь?

Она смотрела на него пристально, прожигая глазами.

– Это мир, – сглотнув, приглушенно ответил Кристиан. – Мир, которым для тебя становится тот, кого ты любишь. Когда ты слышишь ее шаги за дверью и этого уже достаточно, чтобы твой день стал лучше. Когда чувствуешь себя не на месте, даже если не видишь ее пару дней. Когда нуждаешься в ней больше, чем в ком бы то ни было. Как, даже закрыв глаза, видишь ее лицо с такой точностью, будто она стоит рядом, и одна мысль о ней – о том, что она реальна и есть у тебя, – приносит покой. Когда забываешь обо всем на свете, если она улыбается или, наоборот, пытается сдержать улыбку и не рассмеяться, из-за чего правый уголок ее рта немного дрожит. Когда знаешь, как звучит ее голос, если она злится или расстроена, – как будто чуть выше, чем обычно, и съедая согласные на концах. Когда помнишь, как от смущения, волнения или малейшего мороза краснеет ее кожа – неравномерно, а мелкими пятнами, а еще что даже несмотря на это она любит холод и зиму. Знаешь, что ее глаза способны менять цвет в зависимости от освещения, хоть она это и отрицает. Узнаешь ее дыхание, запах, прикосновения. Когда в самые тяжелые моменты мысли о ней вытаскивают тебя из мрака. Когда готов умереть за нее. Когда ее страхи и боль ранят тебя сильнее собственных. А ее счастье и смех, в чем бы ни была их причина, наоборот, заставляют сердце разрываться от любви. Потому что она и есть твое сердце. И пока оно бьется, дышит, радуется и грустит – живешь и ты.

Кристиан замер, испугавшись собственной речи. Он дышал часто и глубоко. Во рту резко стало сухо и горько, будто собственные слова, излившиеся из него против воли, сожгли и покрыли золой горло. Изабель смотрела на него в изумленном молчании. Кристиан чувствовал ее взгляд, прожигающий кожу, но боялся посмотреть в ответ. Его кровь шумела в ушах так сильно, что даже если Изабель что-то и сказала, он не расслышал.

Он все разрушил. Он так боялся потерять ее, что сделал все только хуже. Кристиан отвернулся и, прикрыв глаза, приложил лоб к холодному стеклу.

– Я поддержу любой твой выбор, Изи, – почти шепотом сказал он. – Если ты будешь счастлива, кого бы ты ни выбрала, я всегда тебя поддержу. Но умоляю, не выходи за него лишь потому, что уверена, что он никогда не причинит тебе вреда. Тебе не нужны ни его надежность, ни безопасность. Я и так дам тебе все это. Любые деньги, вооружение, гарантии – все, что потребуется. Я обещаю, что больше никто и никогда не посмеет притронуться к тебе без твоего желания, но не выходи за него, если не любишь.