– Покормлю их, – улыбнулась Ася. Нарисовала корм и миски, поставила на дно катера. Рядом пристроила емкость с водой. Почесала за ушком Мусю и погладила по спине Браксу.
– Я бы тоже что-нибудь съел, – попросил Арсений.
– Что предпочитаешь?
– Макароны по-флотски.
– Будет сделано.
Ася искусно нарисовала полную тарелку макарон с жареным фаршем и себе чизбургер. Арсений изобразил столик с белой скатертью, столовые приборы, бутылку колы и два бокала.
– Благодарю. – Арсений налил колу и взял тарелку.
Муся доела корм, помыла лапкой мордочку и запрыгнула к Асе на колени. Такса тоже расправилась с едой и прилегла у ног хозяйки. Ася чмокнула кошку в меховую макушку и, тяжело вздохнув, стала гладить по мягкой серой шерстке.
– Эх. Жалко моих животных. Которые остались в лесу. Они такие милые. Мои кролики, белки, олениха с малышом и другие. Проглотит их тьма.
Арсений отложил вилку и сказал:
– Не факт.
– Что ты имеешь в виду?
– Я заметил, что реализованный страх выползает, только когда появляется его источник. То есть человек, из сознания которого он исходит.
– Значит, пока нас нет, моих зверей никто не тронет?
– Думаю, да. Можем заняться новым эгомиром, чтобы там спокойно подумать. Предлагаю нарисовать висящий остров. Прямо в небе. Там в спокойной обстановке попробуем разобраться, что это за тьма. Чья она и откуда взялась.
– Как в «Аватаре»? – обрадовалась Ася.
– Что за аватар?
– Э-э-э… Кино такое. Ладно, не важно. Давай рисовать остров.
Арсений вытащил кисть и мазнул небо зеленой краской. Ася подключилась к процессу. Когда появился небольшой островок, Арсений создал лестницу, и они перебрались в новое пространство, захватив кошку и собаку.
Остров расширился и покрылся деревьями, речками и озерами. Появились живописные полянки с земляникой и цветами. Возникли высокие горы со сверкающими снежными вершинами. По скалистым холмам побежали водопады.
– Давай нарисуем замок Мацумото? – Ася стояла с кистью в руке и любовалась горной грядой, которую нарисовал Арсений.
– Это японский дворец?
– Да. В последнее время я увлекаюсь азиатской архитектурой.
– Я не знаю, как он выглядит.
– Могу рассказать, – улыбнулась Ася. – Все уровни рисовать не будем, но главное здание и две пристройки по бокам сделаем.
– Хорошо.
На высоком каменном плато, примыкающем к горе, Ася нарисовала соединенные между собой центральный трехуровневый замок и два двухъярусных здания с задранными по краям крышами. Добавила беседку на плоском уступе у обрыва и лавочку. Арсений раскрашивал картину под руководством Аси.
Окружив место обитания пушистыми елями и пустив с горы водопад по проторенному руслу, Ася сделала шаг назад, чтобы оценить творение.
– Очень стильно получилось, – проговорил Арсений.
– Я рада, что тебе нравится. Теперь пойдем займемся внутренней отделкой? – пошутила она.
Художники отправились к замку. По дороге они рисовали птиц, подкрашивали деревья и цветы. Муся и Бракса поспешили за Асей и Арсением.
В главном здании Арсений изобразил просторный зал с длинным столом и мягкими креслами. Большой камин в каменной стене с кованой решеткой, которую можно было отодвинуть и пошевелить дрова. Рядом на крюки подвесил кочергу и щипцы для углей.
– Люблю камины, – проговорил Арсений. – Ты уж меня извини, но ирори я делать не буду. И сидеть на полу за низким столиком тоже.
– Ладно. – Ася пожала плечами. – Пусть внутри будет европейский стиль. Я, кстати, проголодалась.
– Сейчас все будет.
На столе появились закуски, жареная утка с клюквой и бутылка колы. Ася нарисовала приборы, высокие бокалы в виде тюльпанов и серебряный поднос с фруктами.
– Прошу к столу. – Арсений сделал пригласительный жест и отодвинул кресло. Ася села и принялась резать утку.
– Что-то я не подумал, надо было утку сразу разрезанную нарисовать, – заметил Арсений.
– Ничего. Так натуральнее, – улыбнулась Ася.
Прибежала такса и заискивающе посмотрела на хозяйку.
– Косточки будут твои. Ой, я забыла про кошку.
– Я ее покормлю. Не отвлекайся, – усмехнулся Арсений. – Кыс-кыс-кыс…
Примчалась Муся. Арсений поставил ей на каменный пол миску с кормом и вторую – с водой.
Ася бросила собаке две косточки, положила кусок утки Арсению, потом себе.
– Благодарю. – Арсений налил колу и поднял бокал. – Предлагаю выпить за нас.
Он чуть коснулся бокала Аси. Раздался тихий звон. Ася выпила и поставила бокал на стол.
– У меня предложение, – Ася отрезала от своего куска мякоть и съела. – Давай назовем наше жилище, вернее, все это место не Мацумото, а по-своему?
– Например?
– Что-то созвучное… Допустим, Асемото. Или Арсемото.
Арсений рассмеялся.
– Тогда уж лучше пусть будет Асемото. Это благозвучнее, и вообще… Твоя же была идея.
Справившись с ужином, Ася закрасила грязные тарелки, пустые бокалы и бутылку из-под колы.
– Я пойду в замок, который слева, а ты в правый. Хорошо?
– Мне все равно.
– Тогда до завтра… Ну, вернее, поспим, потом встретимся.
– Я могу изобразить ночь.
– Если у тебя остались силы, то давай. Это будет здорово, поспать при темном небе и свете звезд. – Она улыбнулась, позвала таксу, взяла на руки кошку и отправилась на свою половину.
Нарисовав спальню, Ася прилегла на большую кровать с массивным изголовьем и коваными ножками. Подложила под голову подушку и подумала: «Интересно, почему он меня не расспрашивает, что сейчас происходит в настоящем мире? Неужели ему не интересно? Я бы первым делом стала выяснять, что нового, какие технологии, как люди живут и все такое…» Она еще долго размышляла о странном поведении Арсения, пока не заснула.
Легкий ветерок залетал в открытое окно. На подоконнике светил ночник. Около кровати мирно дремали Муся и Бракса, положив морды на вытянутые лапы.
Арсений расположился с этюдником на краю обрыва. Закрасил небо синей краской, нарисовал луну, звезды и пошел делать спальню и другие комнаты на своей половине замка.
Глава 15
Глава 15
Мирон теперь приезжал в академию по вторникам. Утром шел на занятие и там встречался с Асей. Потом проводил с ней весь день и вечером оставался в ее номере на ночь. В среду после урока они вместе обедали, и Мирон торопился домой. В остальные дни он не приезжал, говорил, что работает. По вторникам после урока Мирон приглашал Асю куда-нибудь сходить порисовать. Они ездили на Воробьевы горы, побывали в Александровском саду и Царицыно.
Так прошла первая половина августа. Потом Мирон стал появляться в академии гораздо реже. Не посещал уроки и не приглашал Асю на обед. На занятиях чаще садился с парнями из группы, иногда откровенно избегая присутствия Аси. На ее вопросы отвечал что-то невнятное: «Я устал», «Тебе кажется», «В другой раз». Он перестал у нее оставаться и вообще к Асе почти не заходил.
Милана не приезжала, но каждый день исправно присылала сообщения, что у нее все хорошо.
Семнадцатого августа она позвонила и радостно сообщила, что поступила в РГСАИ на факультет изобразительного искусства.
– Это что такое? – озадаченно спросила Ася, глядя на подругу в телеграм.
– Российская государственная специализированная академия искусств.
– О, здорово.
– Прошла на бюджет.
– Кто бы сомневался.
– Там было всего тридцать пять мест, между прочим!
– Поздравляю.
– Завтра переезжаю в общагу. Михунчик в трансе.
– Понятно. Когда ко мне заедешь?
– Скоро. Как устроюсь там, сразу примчусь.
Милана рассказала, как они съездили с Михунчиком на трехдневный рок-фестиваль. Напомнила Асе или себе самой, что скоро сентябрь – начало учебного года, и попрощалась.
Глава 16
Глава 16
Яркий солнечный свет наполнил просторную комнату с высокими потолками и двумя витиеватыми колоннами. Художница выключила ночник, потянулась и подошла к окну. Перед ней открывался прекрасный вид на горы и водопады.
– Надо нарисовать витражи. А то если Арсению надоест менять ночь и день, то спать будет не комфортно. И еще другие комнаты… И мебели добавить. Нарисуюсь я здесь на всю жизнь, – усмехнулась она и открыла этюдник.
Кошка потянулась и принялась усердно тереться о ноги. Такса тявкнула в поддержку.
– Вот вы проглоты!
Ася нарисовала миски с едой и поставила на пол.
– Начну с витражей… А потом… Эх, все снова-здорово.
На окне она решила использовать синие цвета. Вскоре появился узор – на синем фоне желтые и оранжевые цветы.
Она украсила интерьер и создала мебель. В спальне, рядом с кроватью, нарисовала тумбочку. Под окно поставила письменный стол и стул. Присела.
– Эх. Бедный мой дневник. Остался в доме. Надеюсь, чернота его не тронет. Хотя зачем он ей? Тьма гоняется только за живыми существами. И то, как сказал Арсений, только в присутствии источника. Кто же все-таки этот источник? Арсений или я? – Она покрутила кончик косы. – Силуэты, которые я видела в окне перед нашим бегством, напомнили мой детский кошмар. И сама эта тьма, которая выползает… Тоже очень похожа на то, что мне казалось в детстве. – Ася вспомнила комнату за шкафом. Свою кровать. Диван, на котором спала мать, если ночевала дома. Ее, словно смерч, подхватил вихрь воспоминаний. Вот бабушка читает книжку. Гладит по голове, говорит: «Спокойной ночи» – и уходит на кухню. Там они с дедом тихонечко смотрят телевизор и ждут свою Верушу. Ася закрыла глаза. Но ей не спится. Проносятся события дня. После прогулки ее ударил рыжий мальчишка, и она пожаловалась воспитательнице. Ее отсадили подальше от всех, за маленький столик, и дали карандаши. Она нарисовала дом и большую елку. Белобрысая девочка вырвала у нее листок и показала язык. Ася заплакала от обиды. Вытерла глаза и увидела, что она дома и к ее кровати медленно подползает непроглядная темнота. Поглощает все, что попадается на пути. Пропал стол, на котором Ася рисует. Превратилось в черное пятно кресло. Скрылась часть дивана. Ася зажмурилась и спряталась под одеяло. Послышался шипящий звук закипающего чайника. Ася высунулась наружу. На фоне шкафа появились страшные черные силуэты. Они начали двигаться к кровати, протягивая длинные тонкие конечности к ее горлу. Ася закричала. Прибежала бабушка. За ней пришлепал дед. Распахнулась дверь. В проем ворвался свет. Бабушка прижала к себе трясущуюся Асю.