Какое-то время Оками изучал принца. Несмотря на образ непоколебимой силы, который старался поддерживать принц Райдэн, было интересно увидеть его открытое затруднение. Оками не ожидал, что принц раскроет перед ним какие-либо слабости.

– Начните со знати, – сказал Оками. – Попросите их подать пример в обеспечении безопасности улиц. Потребуйте, чтобы они сплотились под вашим руководством, а не просто боролись за сохранение своих дорогих безделушек.

Райдэн кивнул.

– Это хорошая идея.

– Она не только моя. – Оками сделал паузу. – Иметь друзей за спиной очень помогает.

– Завидую, что у вас есть такие друзья, господин Ранмару.

Глаза Оками сузились по краям. Словно использование его имени разожгло в нем гнев.

– Где ваша жена?

Райдэн отвел глаза. Как будто пытался взять себя в руки.

Тревога охватила Оками:

– Где Марико?

– После того как она помогла доставить ваше послание, Року приказал запереть ее под замком.

Оками потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать эту правду. Затем – без всякого предупреждения – его охватила ярость. Он резко выхватил свою катану.

– Почему ты не освободил ее?

Райдэн посмотрел на лезвие, сверкающее перед ним. Печаль тронула его губы.

– Потому что я боялся того, что мой брат сделает со мной. Что он может сделать с ней.

– Бойся того, что вместо этого я могу сделать с тобой.

– Ваша месть не будет ошибкой. – Райдэн вздрогнул. – Моя семья принесла немало горя вашей. – Он глубоко вздохнул, а затем поклонился. – Однажды я надеюсь попросить у вас прощения.

Оками крепче сжал рукоять катаны, по его венам струилось замешательство.

– Прощение не даруется. Его нужно заслужить. – Эту фразу часто повторял его отец.