Было забавно и бесконечно трогательно смотреть, как Вики, словно зеркало, повторяла каждое движение Рины — поправляла волосы, так же подпирала щеку кулачком. Как мой Тит, обычно такой упрямый и самостоятельный, вдруг начал ей подыгрывать — нарочно проигрывал в играх, лишь бы увидеть, как она радостно вскидывает руки со словом: «Ура! Победа!». И как он потом смотрел на нее — с таким обожанием и гордостью, будто это он совершил что-то великое.
Она им понравилась. Они приняли ее безоговорочно всем сердцем…
Я никогда, никогда не подпускал никого так близко к своим детям. Боялся, что их обидят, что их доверие будет использовано, что их маленькие сердца получат шрам. Но с Риной… это произошло само собой, так естественно… Она просто вошла и стала недостающим кусочком нашей мозаики. Растопила лед не только в их сердцах, но и в моем, окаменевшем.
И вот теперь вопрос: что делать с этой внезапно наступившей оттепелью? Со всей этой… весной внутри? Все так сложно.
Она — моя фиктивная жена. Завтра проверка, от которой зависит наша свобода. А я, когда она сидела так близко, когда ее чистый, теплый запах — не духов, а кожи и волос — щекотал мне ноздри, думал не о проверке. Я думал о том, как ее локон выбился из косы и лежит на шее. И мне дико, по-юношески, захотелось дотронуться. Убрать его. Прикоснуться к этой коже. Это было безумие.
Разумеется, Рина думала о деле. О нашем выживании. А я? Я думал о том, что все слухи о ней — наглая ложь. Я не мог в это поверить. За это время я узнал ее намного, намного ближе. И я был уверен — та женщина, что сидит сейчас рядом, с тревогой в зеленых глазах и листком Басмана в руках, не способна на подлость и легкомысленное предательство. Значит… Может, стоило хоть раз спросить ее? Честно? А не рычать, как зверь?
— Нашла! — ее голос вырвал меня из водоворота мыслей. Она поправила выбившуюся прядь, заправив ее за ухо, и на мгновение обнажилась линия ее шеи. Все внутри меня взбурлило с новой силой. Желание прикоснуться стало почти физической болью. Да, я определенно сходил с ума. — И что там? Мы хоть что-то успеем? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, а не срывался на хрип. — Басман пометил, что многие важны, но не обязательны. И только один ритуал он выделил… огромными буквами. «ОБЯЗАТЕЛЬНО», — она вдруг резко «ойкнула», застыв на месте. Щеки ее покрылись ярким, прелестным румянцем. — Рина? — не выдержал я. Она не ответила, лишь молча указала пальцем на строку внизу листа. Я взял бумагу, еще не понимая, что может вызвать такую реакцию. Взгляд скользнул по строчкам и наткнулся на жирно подчеркнутое слово. И я, не думая, прочитал его вслух, быстрее, чем осознал смысл: — Брачная ночь.
Тишина. Я застыл, бумага замерла в моих пальцах. Медленно поднял глаза и столкнулся с ее взглядом. Ее зрачки были расширены, в них читался шок, неловкость и… что-то еще, от чего воздух между нами стал густым. — Да… — прошептала она, — Брачная ночь.
Глава 36
Глава 36
Чемодан Басмана с реквизитом так и не доставили. Поэтому из всех инструкций, оставленных нам жрецом, пришлось выбирать лишь то, что было возможно в этих стенах, без идола богини и священных атрибутов. Мы пропустили десятки пунктов, но сдаваться было нельзя!
Я обула простые сапоги, вплела в тугую косу единственную нарядную ленту — алую — и надела длинную, до пят, белую ночную рубашку. И ждала.
В мыслях стояли лица детей. Тит и Вики верили, что папа просто «съездит по делам» и вернется. И внутри — леденящая, всепоглощающая тревога. Мы обязаны были выполнить это обещание. Любой ценой!
Дверь тихо скрипнула. Вошел Асмир. Я подняла на него взгляд, и дыхание перехватило. Он был в простых штанах и свободной рубашке, но в его взгляде было что-то, от чего сердце забилось с бешеной частотой, словно пытаясь вырваться из груди.
В инструкции Басмана не было ни слова о том, чтобы «делить ложе как мужчина и женщина». Только ритуалы. Сухие строчки. И все же… атмосфера в комнате была наэлектризована так, будто я и вправду готовилась к своей первой брачной ночи. По-настоящему.
Асмир прошел через комнату и сел на край кровати рядом со мной. Его пальцы коснулись моей косы. Легкое, почти невесомое прикосновение к коже на затылке заставило меня вздрогнуть. Воздух в комнате словно закончился.
Он начал расплетать косу. Ритуал «прощания с девичьей волей». Его пальцы, теплые и умелые, разбирали тугие пряди. Лента соскользнула и упала на покрывало. Я чувствовала каждое движение его рук в своих волосах, каждое случайное касание шеи, плеча. Внутри все то сжималось, то разливалось по телу чем-то опасно горячим. Я изо всех сил старалась дышать ровно, не выдавая охватившего меня волнения. Хотелось пошутить, заговорить о чем-то — так было бы легче. Но голос, казалось, пропал.
Асмир расплел мою косу. Его руки мягко провели по моим волосам, окончательно освобождая их, и это движение было до боли интимным. Я закрыла глаза, отдаваясь ощущению, и внутри не было ни капли стыда — только нарастающее, пугающее головокружение.
Затем он встал, обошел кровать и опустился передо мной на колени. Я застыла, понимая, что будет дальше. Его пальцы обхватили мой сапог у щиколотки. — Там… — мой голос прозвучал хрипло и неестественно громко в тишине. Я покраснела, словно какая-то юная девчушка. Но, видно, у души не было возраста! Точно… у нее точно не было возраста! Асмир поднял на меня глаза, и его взгляд обжег сильнее любого прикосновения. — Монетка, — с трудом закончила я, будто он сам не читал листок с инструкциями. Басман велел: жених должен снять с невесты обувь. Монетка в сапоге — символ будущего достатка.
Асмир опустил глаза, его руки скользнули по голенищу. От этого касания я невольно закусила губу. Это был какой-то невероятный водоворот ощущений — простое действие обретало невыносимую остроту.
Я снова закрыла глаза, чувствуя, как все тело начинает слегка дрожать, пока он осторожно стягивал сапог. Кожа скользила по мягкой внутренней поверхности. Все было так… лично. — Здесь пусто, — его голос заставил меня открыть глаза. Он слегка потряс сапогом, и я с трудом выдавила ответную улыбку, просто кивнув.
Он отложил первый сапог и взялся за второй. Его руки снова обхватили мою ногу, и на этот раз прикосновения были… иными. Медленнее. Он касался больше моей кожи, чем кожи сапога. Пальцы скользили чуть выше, по икре, и это мягкое, плавное движение против моей воли вырвало у меня короткий, сдавленный стон. Я тут же прикусила губу, но было поздно. Стыд вспыхнул жаром на лице. Я опустила взгляд, и он поймал его. Асмир смотрел на меня, ничего не говоря. Он слегка дернул сапог, но, не отрывая глаз, медленно, будто нарочно, стягивал его. Его пальцы скользили теперь почти по всему голенищу, вызывая мурашки. Наконец, сапог был снят. Но мы не отрывали взглядов друг от друга. Воздух трещал от напряжения. — Там… — я снова попыталась прошептать про монетку, но голос сорвался в писк.
Асмир опустил голову, но смотрел не на сапог. Его взгляд был прикован к моей обнаженной ноге, которая все еще покоилась в его руке. И тогда его пальцы… пальцы неожиданно скользнули выше. По внутренней стороне икры, касаясь самой нежной и чувствительной кожи. — Асмир… — вырвалось у меня, полустон, полупросьба.
Все произошло за одно мгновение. Его горячая ладонь легла на внутреннюю поверхность моего бедра. Второй рукой он уперся в кровать и одним мощным, плавным движением оказался надо мной, нависая так близко, что жар его дыхания смешался с моим. Его губы были в сантиметре от моих.
Мы замерли в этой запретной, невыносимой близости. Его рука рисовала медленные, кружащие узоры, ощущения от которых нарастали внутри меня, заставив отклонить голову назад. Губы Асмира коснулись моей шеи — сначала просто прикосновением, затем — горячим, влажным поцелуем.
Это прикосновение, словно искра, упало в бочку с порохом. Новый стон, уже громкий и неконтролируемый, вырвался из моей груди. И прежде чем я успела что-то понять, его губы накрыли мои.
Они были горячими, требовательными и в то же время безумно нежными. Я впустила руки в его волосы, забыв обо всем — о проверке, о ритуалах, о прошлом и будущем. Он прижался ближе, и я почувствовала жар его тела сквозь тонкую ткань, упругость мышц, бешеный ритм его сердца, бившего в унисон с моим.
Поцелуй становился глубже, жарче, требовательнее. Его рука на моем бедре сжалась, впиваясь в плоть, а другая рука скользнула по моей талии, прижимая меня к нему.
Я сама, дрожащими пальцами, потянулась к его рубашке, сдирая ее с него, жаждая прикоснуться к обнаженной коже. Я шептала его имя, когда он отрывался от моих губ, чтобы запечатлеть поцелуи на моей шее, ключице…
Одежда валялась на полу. Одно последнее движение — и между нами не осталось границ. Не осталось ничего, кроме близости, кроме слияния наших душ в этом танце, в этом водовороте, в котором мне казалось, что я плавилась, что терялась, в то же время была сама собой, настоящей собой, которой, как будто бы, никогда не была.
Глава 37
Глава 37
Мы лежали на кровати. Он обнимал меня, целуя плечи, шею, щеки… А я просто наслаждалась. Все, что произошло, было таким… правильным!