Вернуться на мельницу не получится. Вернуться к прежней жизни уже никогда не получится. Князь знал, где её дом. Он знал её родных, и только боги могли остановить Вячеслава, не позволить отомстить Даре через близких.

Барсуку и Ждане не спастись от людей князя. Им не сбежать, не обмануть. Если дружинники пришли бы за ними, то вырезали бы всех на мельнице.

В груди жгло, крутило. Дара зажмурилась, сдерживая слёзы, когда Дедушка вдруг вздрогнул, выпрямился и посмотрел на гостью.

– Думаю, внученька, тебя любопытство мучает, – будто продолжая разговор, произнёс он.

Дара захлопала ресницами и тревожно задышала, приходя в себя.

– Не то слово, – согласилась она. – Зачем ты хотел со мной встретиться?

– Затем, что уж тридцать лет минуло, как я не видел ни одной лесной ведьмы. Наверное, скучал по своим, – пожал плечами старик.

Дара не могла поверить услышанному, и душа будто стала шире, больше, ярче.

– Ты говоришь о Злате?

– Не было после неё других лесных ведьм, – подтвердил Дедушка. – Я, признаться, обиду на неё долго держал за то, что погнала нас прочь, да потом простил. Были у неё на то причины.

– Какие же причины? Злата сама чародейка, а привела Пресветлых Братьев, – Дара тут же вспомнила рассказ Седекия. – Она отвергла богов предков, прогнала волхвов. Зачем?

Дедушка усмехнулся и махнул рукой:

– Кто старое помянет…

В его подслеповатых глазах отражался огонёк лучины. Дара вглядывалась, точно желала поймать тот огонёк и вместе с ним получить все ответы.

– Она сама была ведьмой, но приняла веру Создателя, – пробормотала Дара потерянно. – Почему?

С яростью закричал ветер, застучал в ставни.

– Погода меняется, – произнёс Дедушка отстранённо. – А тебя, однако, ждёт дальняя дорога.

Что он для неё уготовил? Каждый, кого Дара встречала в последнее время, желал ею помыкать ради своей выгоды.

– Куда же? – с нарочитым спокойствием спросила она.

– Разве ты не торопишься в Рдзению?