Отлепив взгляд от ладони, я смотрела на своих судей.

«Они отправят меня в Топь! Или убьют. Это точно. Вряд ли я смогу убежать отсюда. А Айс и Итан, ведь их тоже поймают. Надо было нам идти раздельно. Так шансов было бы больше».

Сумбур мыслей прервал грубый голос старика.

– Давай свиток. Ты принята.

– Что? – удивленно спросила я.

– Ты принята на Утес, – мягко сказала женщина.

– Но я… Я же… Этот камень…

– Аида, ты дочь рыбака, которая получила право учиться на Утесе. Надеюсь, ты нас не подведешь.

– Нет. Спасибо. Большое спасибо, – обрадовавшись, ответила я и широко улыбнулась.

Женщина впервые дружелюбно улыбнулась, но ее глаза сканировали и прощупывали меня, и от этого по коже бежали мурашки.

Я отдала свиток, получила подписи и быстро вышла из зала. Пошла к писарю, который сидел у ворот, и отдала ему свиток. Он открыл его и чуть сморщился. Внимательно взглянул на меня, сделал пометку в огромном свитке, который лежал у него на столе, кивнул и сказал, что сбор курсантов через день в семь утра у центральных ворот. С собой можно взять только нижнее белье и средства гигиены.

Отойдя в сторону, я стала ждать Айс и Итана, наблюдая, как многие выходят из ворот, опустив голову, и только бросают свитки в корзину для непрошедших. Но были и те, кто выбегал, светясь улыбкой. Айс и Итан где-то запропастились. И я не понимала, что их так задержало на первом этапе. Ведь Айс знала предметы намного лучше меня. Это я поняла еще в Топи, когда она высокомерно отвечала на общих занятиях.

На поселение опускались сумерки, а я все еще ждала Айс и Итана, сидя под деревом. И вот они вдвоем вышли из ворот и отдали свитки писарю. Он даже не посмотрел на них, только сделал пометку и что-то сказал. Когда они отошли от него, я тут же помчалась к ним.

– Ты прошла? – спросила Айс.

– Да. А вы?

– Мы тоже. – Айс улыбнулась.

– Почему так долго? – спросила я.

– Улаживали кое-какие дела. Ты же понимаешь, что просто так по такому свитку, что был у нас, в Утес не попасть. – Итан подмигнул мне и обнял за плечи. – Но у нас всегда есть план.

Глава 9

Глава 9

Мы вернулись в комнату гостевого дома. Пог сидел за накрытым столом и, увидев нас, тут же подскочил.

– Я уже начал переживать. Как все прошло?

– Как и планировалось, – с улыбкой ответила Айс.

Пог выдохнул и рухнул обратно.

– Теперь вы должны быть очень осторожны, – сказал он.

– Знаем. У нас, как обычно, нет другого выхода, – произнес Итан.

– Выход есть всегда. А вот выбор делаем мы сами, – поучительно произнес Пог.

– Давайте есть, умираю с голоду, – вставила Айс и села за стол.

Когда мы умяли всю вареную картошку и жареную рыбу, которые купил Пог, я откинулась на спинку стула и посмотрела на Айс и Итана.

– Вы тоже трогали камни?

– Какие камни? – удивилась Айс.

– Ну, на третьем этапе.

– Ты что, пошла на третий этап?! – воскликнул Итан.

– Ну да. А вы нет?

– Дана, бес тебя побери. Ты что наделала?! Мы не должны были высовываться, – разозлилась Айс.

– Но я думала, мы планировали попасть в третий блок.

– Нет. Мы планировали попасть на Утес. Но не раскрывать себя.

– Прости. Видимо, я не так поняла. Думала, нам надо туда.

– Ты могла бы спросить, а не думать, – разозлившись, сказала Айс и вскочила из-за стола.

– Ну извини, что я не умею читать ваши мысли. Да и как бы я скрывала свои силы все время? Моя энергия – это не в чужую голову лезть.

Пог молча смотрел на меня, как и Итан. Я тоже подорвалась со стула и выскочила из комнаты. Протопала по коридору, сбежала с лестницы и покинула дом, ютившийся у обрыва. На улице было темно, и только редкие фонари со сгустками энергии ее освещали. Она змейкой шла вверх, к главной площади. Но мне не хотелось идти в сторону света и обычной жизни. Поэтому я развернулась и направилась к обрыву. Встала на краю и посмотрела на темный горизонт. Где-то внизу бушевали волны, а прохладный ветер раздувал мои короткие волосы. Я почувствовала Итана, когда он только направился ко мне. Я всегда чувствовала его присутствие. Он подошел и обнял меня.

– Не переживай, она остынет.

– Но она же сама говорила…

– Мы сказали, что нас должны взять в академию, а не в специальный блок.

– Но тогда зачем рассказывать мне про него?

Итан усмехнулся.

– Чтобы не попасть туда. Хотя для тебя это не настолько рискованно, как для нас. Представь, если сестра и брат, внушители и почти ровесники, попадут на Утес? Как думаешь, никто не заподозрит в нас Морсов?

Я кивнула, вжимаясь в него.

– Ты так вкусно пахнешь болотом, – веселясь, сказал Итан.

– Да не пошел бы ты, – ответила я с широкой улыбкой, смотря в бесконечное звездное небо. – Я вообще-то в него и ныряла. Как и ты.

– Пошли в купальню, я натру тебя ароматным ромашковым мылом, – хриплым голосом произнес Итан и слабо укусил мочку моего уха.

Я отстранилась, его губы почти касались моей кожи, и от этого становилось нестерпимо жарко. Он развернул меня к себе, взял мое лицо в свои ладони и посмотрел в глаза.

– Ты сделала все правильно. И я горжусь тобой. Такого потрясающе сексуального прохождения полосы не было ни у кого.

– Перестань.

– Почему?

– Потому что я не хотела быть сексуальной. Я всего лишь пыталась ее преодолеть.

– Ну-ну. Я лучше знаю, чего ты хотела, извращенка, – сказал Итан и прижался к моим губам. Я издала стон, сердце ускорило бег, а по пальцам пошли колики от пульсирующей энергии.

– Если мы вместе пойдем в купальню, обещаешь не зажарить меня?

– Обещаю, – выдохнула я.

Мы вернулись в комнату, взяли полотенца и чистую одежду.

– Недолго. У нас завтра куча дел, – сказала Айс Итану.

– Слушаюсь, сестренка, – ответил он, и мы направились по коридору к дальней двери.

– А если кто-то еще захочет помыться? – спросила я Итана.

– Подождут.

Мы вошли в маленькую комнату, где на дощатой стене были прибиты крючки для одежды. Разделись до белья и прошли в тесную купальную. Итан включил воду, а я взяла кусок пахнущего травами мыла и стала намыливаться. Он улыбнулся, и его руки заскользили по моему телу. Сверху на нас падала вода множеством тонких струй. Итан прижался ко мне, и мы стали целоваться, страстно и безудержно, словно пожирали друг друга. Я оторвалась от нежных губ Итана, намылила руки и стала водить ими по его телу, мускулистому и сильному. Пальцы чувствовали его шрамы и то, как напрягаются мышцы от моих прикосновений. Когда пена стекла с наших тел, Итан вновь прижал меня к себе и впился в мои губы. Его руки крепко сжимали меня, а губы исследовали тело, оставляя дорожки поцелуев, двигаясь вниз от самой шеи. Он стянул с моей груди мокрую повязку, и его губы сомкнулись на напряженном соске. Я застонала. Мне хотелось, чтобы он продолжал, хотелось нежности и грубости одновременно. Его пальцы сжали другой сосок, и я схватилась за его плечи.

В мыслях крутилось желание, чтобы Итан опустился на колени и стал ласкать меня. Но он оторвался от соска и посмотрел своим хищным взглядом мне в глаза. Убрал влажные волосы с лица и нагнулся к моему уху.

– Ты была плохой девочкой и не заслужила того, о чем просишь.

Я опешила. Низ живота еще сводило, но мысли, что он опять забрался мне в голову, да еще и в такой момент, тут же остудили жар.

– Не смей читать мои мысли, – сказала я, сжимая зубы.

– Я думал, тебе это доставляет определенное удовольствие.

– Нет. Не доставляет.

Он ухмыльнулся.

– Но в то утро, в своей камере, ты была совершенно не против. Да и потом тоже.

– Я была против. Всегда. А тот случай… Все было иначе. Это был единственный способ общения.

– И что? То есть я могу читать твои мысли только тогда, когда ты не против? Это смешно, Дана.

– Ты вообще не должен этого делать, – разозлилась я и почувствовала, как энергия бушует в моем теле. И это явно было вызвано не сексуальным возбуждением.

Я взглянула на руки. На кончиках пальцев появился голубой свет, и мне показалось, что они сейчас заискрятся. Итан вытер рукой влагу с лица и встряхнул волосами.

– Давай ты не будешь устраивать сцен в такой момент. А лучше вообще не будешь.

– В такой момент? Я, по-твоему, должна выбирать момент, чтобы говорить тебе, что мне не нравится? Не лезь в мою голову, и таких сцен, как ты выразился, не будет.

– Хорошо.

Итан схватил меня за руку и развернул спиной к себе. Тут же он прижал меня к мокрой стене. Дыхание сперло, а энергия пропитывалась гневом и бурлила во мне все сильнее.

– Это не лучший момент, Итан, – сказала я. – Отойди. Я уже не хочу.

– Зато хочу я, – прошептал он. – Я же предупреждал, что как только мы выберемся из Топи, я сделаю с тобой такое…

Итан схватил меня за влажные волосы и повернул к себе. Посмотрел в глаза и вновь стал целовать. Но сейчас его поцелуи были требовательными и грубыми. И от этого становилось тошно и невыносимо. Мои эмоции, мои слова, мои желания – пустой звук для него, ничто.

– Мне так не нравится, – твердо сказала я.

Его рука скользнула по моим бедрам.

– А твое тело говорит об обратном.

– Итан, я не шучу. Или ты отпускаешь меня, или я не стану сдерживать энергию и испепелю тебя, как кусок мяса на костре. Ты понял?

Он тут же отпустил мои волосы и сделал несколько шагов назад.

– Как скажешь.

Я видела в его взгляде ярость, которую он пытался сдержать. Итан, наверное, не привык получать отказы. Но я была слишком зла на него и боялась, что не смогу удержать энергию. Я знала, что он может заставить меня, навязать мне свои желания. Но рано или поздно я приду в себя, и тогда… ему будет больно. Очень больно. Мы впивались друг в друга взглядами, но молчали.