Алая драконорожденная заговорила. Рафаэль не понимал ни слова на этом грубом, рявкающем языке. Он опустил глаза от чешуйчатой морды и вдруг понял, что у драконорожденной нет одной руки.

– Джараха говорит, что без нас этого сражения бы и не случилось вовсе, – перевела Тиа, глядя собеседнице в глаза. – Наши грехи велики, но и люди, и драконорожденные признают, что исход битвы мог бы быть иным, если бы не наша помощь.

– За тебя, Рафаэль, многие особенно просили. Твоей пощады жаждут сотни людей и вампиров, – говорил Гекар. – Но драконорожденные…

– А что насчет Тиа? – перебил Рафаэль. – Она провинилась меньше меня. Неужели хотя бы ее нельзя пощадить?

Тиа всем своим видом показывала, что не примет подарок. Гекар удрученно качнул головой. Драконорожденная зарычала.

– Невозможно. Вы насолили слишком многим, – вздохнул Гекар. – Некоторые винят Тиа больше, чем тебя. Люди ненавидят ее за то, что выносила сосуд богини. Драконорожденные – за то, что укрывала Ясну от них и не сумела вовремя остановить «белого монстра», пожалев его. Это бы предотвратило переплетение сознаний Воя Ночи и Царицы Мечей в Ясне. Ты же, Рафаэль…

– Просто чудовище, – кивнул он и улыбнулся.

– И все же вам обоим смягчили наказание. Вместо казни – заточение.

Рука Тиа дрогнула. Она сильно напряглась и думала о том же, о чем и Рафаэль. Заточение в камере хуже смерти.

– Значит, отсюда нам уже не выйти? – спросила Тиа мрачным тоном.

– Вы будете заключены не здесь, – вдруг произнесла Антинуа и подняла ладонь, сложенную лодочкой. Над ней открылся крошечный портал, через который было видно захудалый дом в какой-то долине.

Он отдаленно напоминал домик, в котором Рафаэль, Тиа и Ясна жили летом. Он бы много отдал, чтобы вернуться туда хотя бы на часок.

– Это наша тюрьма? – удивленно произнес Рафаэль, глядя на иллюзию домика.

– И наказание, и подарок. – Гекар чуть склонил голову, будто в знак уважения за помощь в битве. – Дом будет окружен барьером, через который вам не пройти. Это максимум, который я и ваши друзья смогли для вас выпросить вместо смерти и темницы.

Антинуа слабо улыбнулась и отвела глаза. Драконорожденная расправила плечи. Все трое по ту сторону решетки выглядели довольными, но Тиа… Она едва не дрожала, и Рафаэль понимал почему.

Он скоро умрет. Механическое сердце откажет, и под барьером у дома Тиа останется одна.

– Спасибо, – пролепетала Тиа. – Не понимаю, как вам это удалось?

Гекар смущенно опустил взгляд, а Антинуа вдруг довольно засияла.

– Вести переговоры и торговаться об условиях мира проще, если ты – новый король Артери, – сказал Гекар, и Тиа тихо охнула.