Нала заняла темный столик в углу, чтобы не пропустить ни одного их слова и чувствуя, как ее глаза наполняют слезы. Она слышала их жалобы на Ирума, их споры, в какие королевства им суждено отправиться в качестве учеников, их изумление по поводу новой кометы, проносящейся по небу. И она слышала, как они задались вопросом, где Нала.

Они помнят меня, поняла Нала, услышав, какие дикие теории они высказывают, выдумывая, где она может быть. Как ни странно, но все они были уверены, что Нала находится в безопасности и она счастлива.

Сквозь слезы она увидела, как один из мальчишек, подражая ачарье, поднялся. Варцин. Она увидела, как он взглянул на нее, его белые зубы выделялись на фоне темной кожи. Их глаза встретились. На мгновение глаза Варцина расширились, и он удивленно распахнул рот. Он почти что рванулся в ее направлении. Она быстро отвернулась. Взгляд Варцина скользнул по ее длинным волосам, лицу, покрытому шрамами, и иссохшей руке. Он в замешательстве отвел взгляд, не веря себе, печально покачал головой и вернулся к друзьям.

Вперед! – приказала она себе. – Иди и скажи им, кто ты! Но она могла лишь молча наблюдать, как служанка принесла к их столу бокалы, в которых горело пламя:

– Пейте, парни! – И отблески этого огня плясали в ее темных глазах. Мальчишки похватали кубки и одним махом выпили обжигающий напиток. Они кричали, шипели и смеялись от пьяной радости. Мир манил их своим дразнящим очарованием.

Их мир был идеален – и Нала была изгнана из него. Ей не было места среди них. Она смахнула непролитые слезы тыльной стороной ладони и отвернулась от Варцина, мальчишки, которого она, вероятно, любила, и остальных – друзей, которыми она дорожила, и вышла из таверны, чтобы последовать по тропинке к обители Паршурама, в окутывающий комфорт теней.

Адхьяя IV Шанс на победу

Адхьяя IV

Шанс на победу

Оставь надежду всяк сюда входящий.

Шишупал

Шишупал

I