Я даже не думала запоминать это имя специально. Но кофейня такое место, где люди любят посплетничать, и я невольно слышала обрывки фраз, в которых часто мелькало это имя.

Кассиан ЛеГранд. Изгнанный наследник графства, вернувшийся после многих лет скитаний.

— Господи, ну зачем я такая дура? — Взывала я.

Теперь стало понятно, откуда у меня графский заказ появился. И почему Кас, довезя меня до самых ворот, спешно умотал куда-то «за гаражи». Не хотел, чтобы стража увидела и начала в ножки кланяться полоумному наследнику, который решил прокатить торговку.

— Только он мог отправить мне заказ через посыльного, прятаться от этого самого посыльного за моей стойкой, а потом пытаться помочь мне же этот заказ приготовить!

«Убью», — решила я.

С особой жестокостью. Такой, чтобы про меня потом тру-крайм сняли.

Дочитав раздел про драконов, я захлопнула книгу и отправилась спать. Нужно было набираться сил, ибо впереди меня ждала месть.

***

День уже давно перевалил за середину, а Кас всё не появлялся. Я обслуживала клиентов и скрипела зубами.

Вот так всегда! Когда нужно, от него не отделаешься, а когда ждёшь — не появляется. Как специально!

Хотя, может, и специально. Сам ведь мне книгу подсунул.

А самое обидное, что сама к нему я пойти не могу. Он ведь граф. Граф, Ёшкин пряник!

Уже представляю, как я стучусь в замковые ворота и вежливо объясняю стражам, что меня нужно срочно пропустить внутрь, так как я собираюсь самую малость отомстить их сюзерену. За что? А за всё хорошее.

Интересно, через сколько меня скрутят как оппозиционерку? Я бы поставила секунды на три.

Сиди потом вместе с политическими заключёнными, байки трави.

Нет уж, лучше тихо, спокойно подожду здесь. Должен ведь он объявиться рано или поздно.

Или что? Книгу отдал, а сам в кусты? Какие-то трусливые драконы пошли нынче. Хоть и продуманные.

С каждым часом желание убивать становилось всё слабее. Просыпалось понимание, что я, вообще-то, тоже виновата. Давно могла бы выяснить, что это за татуировка такая, но нет, я ведь занята была. Быт обустраивала!

А он всё равно козёл! И отомстить определённо надо! Столько потешался за мой счёт. Тут нужно хорошо постараться, чтобы мы хотя бы сравнялись.

Час-пик закончился, и кофейня снова опустела. Студенты и преподаватели отправились обратно на лекции, а клерки — на свои рабочие места.

Зазвенел колокольчик на двери — моё недавнее приобретение, — и я повернулась с дежурной приветливой улыбкой. Даже начала говорить заготовленную фразу, но сбилась, недоговорив даже первое слово до конца.

На пороге стояли свекровь с «корзиночкой». Сирил с любопытством оглядывался, мало обращая внимания на меня. Впрочем, как всегда.

А вот его мать наградила меня такой приторной улыбкой, что стало страшно.

Нет, серьёзно! Пусть лучше меня трёхэтажным матом кроет. Это привычнее.

— Я ведь уже сказала, что не буду вас обслуживать, — сказала я твёрдо. — Покиньте помещение, иначе я кликну стражу.

— Вивьен, ну зачем ты так? Вот вечно ты цепляешься ко всему.

— Я цепляюсь?! — Переспросила я.

— Мы ведь семья. Так что пора забыть старые обиды, — сказала экс-свекровь с той же самой елейной улыбкой маньяка.

Пока я переваривала это предложение, обдумывая, не сводил ли Сирил свою маман в SPA на лоботомию, Ирма шагнула ближе и добила меня окончательно.

— Завязывай с этой своей торговлей и возвращайся домой. Мы решили тебя простить.

Глава 39

Глава 39

— Завязывай с этой своей торговлей и возвращайся домой. Мы решили тебя простить.

На секунду показалось, что я снова попала в какой-то другой мир. А потом поняла, что нет.

Просто Сирил свою маман всё же не отвёл на лоботомию. А стоило бы.

— Фраза: «кому я должен — всем прощаю», обретает новый смысл. И знаете что, я вам официально разрешаю меня не прощать.

— Прекрати, Вивьен. Побунтовала и хватит. Зачем семью рушить из-за каких-то мелочей?

— Мелочь, уважаемая, у вашего сына в штанах. А вот своё здоровье, которое в вашей замечательной семье угробили за несколько лет, я мелочью не считаю.

— Хватит выдумывать. И вообще, ты ведь так моего сыночка обожала. Я знаю, такая любовь не проходит. Это навсегда! Не зря ведь говорили великие, что любить — значит видеть в человеке вечер, — выдала Ирма.

— Вечность, — подсказал Сирил.

— Она относила себя к умным, но умные приносили её обратно, — пробормотала я.

Показалось, что у бывшего муженька уголок губ дёрнулся в намёке на улыбку. Что ж, пусть веселится, сколько ему захочется. Но лучше — подальше отсюда.

— У вашего «сыночки» уже есть любовь всей его жизни, — заметила я.

— Ой, Вивьен, ну что ты в самом деле. Кто же ревнует к таким, как Милана. Это так, ничего не значащая интрижка. Погулял и в семью вернулся. Думаешь, мой покойный супруг такого себе не позволял? Да все мужчины так поступают.

— Бесконечно за них счастлива. Но, вообще-то, я говорила о не о Милане, а о вас. И если вы закончили хвастаться своими семейными традициями, то покиньте помещение.

Как раз в этот момент колокольчик на двери в очередной раз зазвонил, оповещая о новом посетителе, и я окончательно потеряла интерес к этой парочке, сосредоточившись на клиенте.

Это была высокая, стройная брюнетка с тёмными глазами. Она была так элегантно одета и имела настолько отточенные манеры, что с первого взгляда становилось понятно — передо мной аристократка. Не мелкая, как мои бывшие родственники, а настоящая.

— Здравствуйте, леди, — склонила я голову. — Чем я могу вам помочь?

К счастью, не только я заметила, что моё скромное заведение посетила значимая особа.

Свекровь заткнулась. Правда, уже через секунду она решила, что это непорядок, и попробовала самолично завладеть вниманием аристократки.

— Леди Пайронд, рада вас приветствовать, — склонилась она. — Мы с вами встречались на приёмах ещё до вашего отъезда.

— Ах, в самом деле, леди…

— Кальдер. Ирма Кальдер, — любезно подсказала свекровь. — А это мой сын, Сирил.

— Чудно, — улыбнулась посетительница. — Вы тоже решили попробовать эту диковинку? Я много слышала про напиток, который называют кофе. Говорят, это нечто принципиально новое.

— Нет, мы здесь по семейным делам, — улыбнулась экс-свекровь. — Эта милая девушка — супруга моего сына.

— Бывшая, — сказала я, но меня, кажется, никто не услышал.

— Как похвально, что девушка не засела дома, а работает на благо графства.

— А… да, — кивнула Ирма. — Я тоже считаю, что Вивьен молодец. Но при этом нужно нанять персонал, а самой больше времени проводить с Сирилом.

Далее последовал рассказ о том, какие у нас с его сыном крепкие, доверительные и совершенно замечательные отношения. От такого полёта фантазии у меня глаза на лоб полезли.

Леди покивала с вежливой отстранённостью, а потом повернулась ко мне, перебив свекровь на полуслове:

— Что вы можете мне предложить? Вивьен, если я правильно услышала.

— Да, леди. Сейчас я расскажу вам обо всех особенностях кофе. Не переживайте, остальные посетители моего заведения уже уходят.

Взгляд на Ирму и её «корзиночку» был настолько красноречивым, что маман даже не стала сопротивляться. Поняла, что ещё немного, и я её перед леди опозорю.

Так что, подхватив свою «корзиночку» за рукав, бывшая свекровь покинула мою кофейню со скоростью снаряда катапульты.

А я посмотрела на посетительницу. Начав рассказывать об особенностях кофе, я всё никак не могла понять, кто передо мной.

Глаза тёмные, как у Каса. Но это ничего не значит. Люди с такими глазами теоретически тоже бывают. Чтобы отличить по-настоящему чёрные драконьи глаза от тёмно-карих, нужно сверхзрение иметь. А у меня с ним и так проблемы, только на магии держится.

Руки не разглядеть. По случаю холодной погоды на леди было тёплое пальто и кожаные перчатки, которые она не торопилась снимать. Но была надежда на то, что когда я поставлю перед ней напиток, она всё же покажет мне свой маникюр.

— Пожалуй, я доверюсь вашему выбору, — сказала леди, выслушав меня.

Кивнув, я начала готовить капучино, решив добавить немного ванильного и миндального сиропа.

— Ах да, и я слышала, что вы придумали какие-то одноразовые чашки.

— Да, леди. Бумажные стаканчики дёшевы и позволяют пить напиток не только в заведении, но и по пути на работу. Это экономит время.

— Как вы их делаете?

— С помощью магии, разумеется. Обычная бумага размокнет, если налить горячий напиток. Заклинение держится сутки.

— Не слишком ли расточительно, использовать магию для этого? Наверное, вы сильный маг.

— О нет, что вы, — улыбнулась я. — Я всего лишь скромный бытовик. Звёзд с неба не хватаю, но для работы моего дара достаточно.

Леди улыбнулась, а потом расплатилась, оставив явно больше, чем нужно было, взяла свой капучино и вышла.

А я жалела только о том, что она так и не сняла перчатки.

Глава 40

Глава 40

Рабочий день был в самом разгаре, когда я увидела знакомую физиономию.

Кас объявился как раз в тот момент, когда три столика были заняты и ещё два посетителя ожидали свой кофе.

Ну не сволочь ли? Всё просчитал! Знал, что при свидетелях я его убивать не буду.

Кстати, он снова был в перчатках. Прикинув, я поняла, что он носил их каждый раз, когда его мог видеть кто-то кроме меня.

Не удержавшись, я посмотрела на него так, что даже человек, забиравший свой кофе, шарахнулся в сторону.

А Касу хоть бы что! Стоит, улыбается так счастливо, словно не его сейчас убивать будут.