Под конец начали слезиться глаза и голова заболела от напряжения. Сказывался и недосып, нервы и общая усталость. Но я старалась: мне нужно как можно быстрее попасть на склад!

— Я все! — объявила во всеуслышание и принялась складывать свой инструмент. — Могу приступать к инвентаризации.

На плечо мне легла тяжелая рука Джес.

— После обеда, Эмма.

— Но там работы полно!

— Вот именно, — с нажимом произнесла Джессика. — И она от нас никуда не убежит. А мы будем намного эффективнее, если нормально отдохнем и поедим.

— Пообедать нужно, — поддержал ее Энтони, тоже вставляющий последний кристалл.

Я лишь вздохнула. Эти двое точно будут выступать единым фронтом, а мне и одну Джессику никогда не переупрямить.

— Эмма, что за недовольное лицо? — возмутилась куратор. — Мы с тобой договаривались, что ты следишь за здоровьем и за режимом работа-отдых! Давно в обморок не падала?

— Да я никогда в обмороки не падала! Один раз отчего-то голова закружилась!

— Отчего-то? — с иронией переспросила девушка.

— Ладно, пойдемте быстрее на обед, — я нетерпеливо покосилась на Энтони, который в присутствии Джес, как назло, замедлился.

К счастью, хотя бы Питер не тормозил, но с ним вдвоем идти смысла не было — у нас все равно не имелось доступа к складу. Без Джессики и Энтони практикантов туда не пустят.

А они сначала неспешно дошли до столовой. Потом так же неспешно взяли обед. Ели его за разговорами и шутками. Я же только и смотрела на часы.

— Эмма, ты не завтракала, — строго напомнила Джес. — Поэтому давай ешь. Мне тоже интересно посмотреть, что же случилось на складе, но это не повод все бросить и побежать.

— Так быстрее начнем — быстрее закончим, — возразила я.

— Ты просто на техническом складе не была, а то бы понимала, что там спеши не спеши, а все равно до конца недели провозимся. Особенно если все позиции проверять, — кисло заметила куратор.

— Если тебе это настолько не нравится — могла бы не соглашаться. Вызывали добровольцев, — напомнила ей.

–- И бросить тебя, болезную? Чтобы ты там совсем надорвалась? Нет уж. Пока я ваш куратор — придется за тобой присматривать, — самоотверженно заявила Джессика.

Никуда от нее не денешься.

К счастью, все когда-то заканчивается, и обед не исключение.

Зайрон уже успел подготовить приказ о нашем назначении на ревизию склада, поэтому внутрь нас пропустили без проблем.

— Мда… — протянул Энтони, почесав макушку, когда мы оказались в царстве стеллажей и коробок. — А не погорячились ли мы?

— Определенно, — скорбным голосом подтвердила Джес. — Но отступать некуда.

А следом за нами вошел и Зайрон.

— Все в сборе? Отлично! — потер ладони главный инженер. — Тогда слушайте ЦУ. Вскрытые коробки проверять досконально, чтобы убедиться, что из них ничего не пропало. Достаете инструкцию, спецификацию, накладную или что там из сопроводиловки будет внутри, и идете по списку содержимого тары.

Энтони едва слышно застонал. Главный инженер хмыкнул, глянув на него:

— А ты, Валмер, думал, в сказку попал? Так в сказках и не такие подвиги ради прекрасных дам совершают. Дальше. Все, с неявными следами вскрытия, проверяете также. Неявные следы — это любые признаки нарушенной упаковки. Все, что точно не вскрыто, в том числе мелкие коробки с верхних полок, просто проверить на наличие, такие вскрывать не надо.

И протянул Джессике как самой ответственной толстую пачку бумаг, оказавшуюся перечнем предметов. Мне в глаза бросилась строчка: «Кристаллы поштучно» — вот где боль! Они поштучно фасуются в коробки размером со спичечные, судя по списку, их несколько сотен разных видов. Представляю, как все это добро пересчитывать…

— Вперед, на подвиги! — хлопнул в ладоши Зайрон. — До конца недели постарайтесь управиться. Если совсем никак — говорите, пришлю к вам еще парочку ребят на подмогу.

— Мы постараемся… — протянула Джессика, бросив на меня полный укоризны взгляд.

А я что? Я никого не просила со мной идти!

И вообще, взывать к моей совести в такой ситуации бесполезно.

Зайрон ушел, а мы остались, переглядываясь и посматривая на стеллажи.

— Вот мы влипли… — озвучил общую мысль Энтони.

— Не то слово, — Питер даже сглотнул.

Эх, парни-парни…

— Предлагаю начать с последних рядов, — я перехватила список у Джес.

— Почему? — удивилась та. — Видно же, что с первых вскрывали.

Вот именно! Первые я уже проверила!

— Потому что слишком нарочито все вскрыто, согласись, — веско произнесла я. — У меня тоже есть подозрение, что злоумышленник просто отвлекал внимание. Поэтому давайте пойдем с конца, если особой разницы нет. Проверять так и так придется все.

— Ну ладно, — согласилась Джес.

Заметно было, что ей не особенно хочется заниматься чем-то подобным, но она честно начала вместе со мной проверять коробки.

— Тут же нет следов взлома, — нахмурился Питер, наблюдая, как я снимаю пломбу и откидываю крышку ящика.

— Питер, — я обернулась к одногруппнику, — вскрыли почти все крупные коробки на складе. Так какой теперь смысл жалеть оставшиеся? Зато мы точно убедимся, что пломба не восстановленная и изнутри ничего не пропало.

— Кошмар! — Джес округлившимися глазами посмотрела на меня. — Какая ты дотошная! Неудивительно, что показываешь крутые результаты на практике — с таким-то подходом к делу.

После этой фразы Питер, считавшийся нашим главным заучкой, молча принялся вскрывать и осматривать тару, не желая отдавать кому-то первенство.

Так мы прошли один ряд. Вчетвером проверять коробки оказалось значительно быстрее, даже жалко стало, что я не могу всегда работать в команде.

Я бросила взгляд на Джес. Интересно, если бы я все же попыталась рассказать им про взрыв?..

Но поспешно отвернулась, возвращаясь к проверке коробок.

Говорить можно было до того, как «преступник» залез на склад и наделал столько шума. Теперь мой рассказ и данный факт легко сопоставить, а доверять товарищам полностью, надеясь, что меня не сдадут, я не имею права. Слишком большой риск.

— Эмма, как поживает твой диплом? — невзначай поинтересовалась Джессика.

— Питер, как мой диплом? — переадресовала я вопрос.

— Я литературу подобрал и план накидал, — отчитался Питер.

— Видишь, — я повернулась к Джес, — все отлично.

— Это немного не тот ответ, на который я рассчитывала, но лучше так, чем никак, — проворчала куратор. — Учти, буду проверять, как у тебя движется работа.

— Понял, Питер? — шутливо сказала я.

— Постараюсь, — серьезно кивнул одногруппник.

Джес недовольно цыкнула, а Энтони, наоборот, засмеялся.

Так, за подколками и пустой болтовней мы дошли до того места, где я остановилась на седьмом ряду.

— Я так понимаю, преступника засекли где-то здесь, — Энтони огляделся.

Невскрытые коробки закончились, пошли мои вскрытые.

— Похоже на то, — огляделась Джессика. — Интересно, его просто спугнули или он нашел, что искал?

— Значит, дальше проверяем содержимое еще внимательнее. — Энтони, несмотря на кажущуюся легкомысленность, балбесом не был.

На строительство портала отбирали лучших. Пусть он не самый опытный, но голова у него работала как надо. И он в очередной раз это доказал.

— Я вот что заметил, — начал он, — коробки стоят плотно, высота между первой и второй полками не такая уж и большая. Я бы среди них спрятаться не смог.

— Думаешь? — Джес отошла чуть назад, приглядываясь и прикидывая.

— Ну смотри.

Энтони чуть раздвинул коробки и принялся втискиваться между ними, бормоча под нос ругательства и ударяясь то головой, то ногой, то другими частями тела. Но все-таки кое-как уместился.

— Видишь, все реально, — заметила я, прекрасно понимая, к чему он ведет.

Энтони был достаточно крупным и вполне рослым парнем, но какими-то особенными габаритами похвастаться не мог. Ник, кажется, чуть выше.

— Нет, — парень повел плечами, стараясь устроиться поудобнее. — Если предположить, что преступника спугнули зашедшие охранники, то нереально. Сколько времени надо, чтобы ввести код и зайти с охлаждающей установкой, которую они ночью заносили? Секунд пятнадцать-двадцать. А потом охрана оказывается внутри и включает свет. А я сюда почти минуту трамбовался. И это при хорошем освещении, сразу зная, что делать и без паники. Да и мне кажется, я не задвину коробки так, чтобы меня совсем не было видно.

— Давай попробуем! — загорелась Джес.

Наверное, захотела немного разнообразить нашу монотонную работу.

Мы начали задвигать Энтони ящиками.

— Полегче там! У меня ноги! И руки! Ай! Палец отдавили! Да все уже! — возмущался парень.

— Неплохо получилось, — заметила я.

— Ну если предположить, что у него было трое подельников, которые потом растворились в воздухе, то да, — просипел придавленный со всех сторон ящиками Энтони. — Я вылезаю.

— Питер, а попробуй ты, — предложила Джессика, когда Энтони встал рядом с нами во весь рост и принялся разминаться.

Питер был чуть выше меня, худой и тщедушный. Лезть куда-то ему заметно не хотелось, но он и без того проигрышно смотрелся на фоне привлекательного Энтони, чтобы сейчас спасовать. Поэтому одногруппник со вздохом поправил очки и полез на нижнюю полку. Ему это далось не в пример проще, правда, подготовки не хватило, чтобы нормально задвинуться ящиками. Я-то действовала в панике и на адреналине, у него таких условий не было.

— Что и требовалось доказать, — кивнула Джес.

— Это не я! — возмущенно выкрикнул Питер.