— Отдай мне яблоко-о-о-о! — рычал дракон.

Но я его уже не видела и мне не было дела до его криков. Меня окружали птицы — мои птицы, — и что мне мог сделать какой-то дракон.

— Возьми своё яблоко, — произнёс сияющий орёл.

Он положил яблоко на снег и накрыл его свой лапой.

— Возьми и улетай. И не вздумай напасть на Жар-птицу. Нас больше. Мы не дадим её в обиду!

— Мне не нужна ва-а-а-аш-а-а-а птица-а-а-а!

Дракон распластался на снегу, вырвал своими когтями молодильное яблоко из лапы орла, и тут же взмыл ввысь. Секунда — и он растворился в синеве небес.

Вот и все. Из глаз у меня полились слезы — слезы счастья. Все кончилось — наконец-то.

— Не плачь, сестра… Не плачь. — Девушка-лебедь гладила меня по волосам, и голос её напоминал птичье пение, — все закончилось. Все хорошо. Твой муж жив, и брат тоже.

Вася жив — а в пылу битвы я успела забыть, что он тоже может пострадать.

— Вася ранен?

— С Кощеем будет все в порядке.

— Глеб?

— Ему пришлось хуже всех, но он тоже будет жить.

— Кто вы? — я обернулась к остальным птицам и с удивлением поняла, что тоже не говорю человеческим языком, а горло моё издаёт птичьи трели.

— Я — Семаргл, — пропел сияющий орёл.

— Я — Лебедь, — сказала девушка, которая все еще обнимала меня.

— Сирин! — пропел жаворонок

— Алконост, — ухнул филин.

— Рух! — сказала огромная, размером раза в полтора больше других, птица.