Выпрямившись, раскинула руки, создавая очередную завесу земли.

– Остановите их! Чего вы замерли?! – рыкнул брюнет, выбираясь из захвата моих терний.

Эльфы потянулись за клинками.

Вера бросила взгляд на угрожающего вида воина и поморщилась.

– Лана? Ты как? Мне нужно ещё пару минут. Продержишься?

– Не знаю, – призналась честно.

– Знаешь какие-нибудь запрещённые твоими учителями гадости?

– Парочку.

Вера кровожадно усмехнулась:

– Потренируйся на дядечках. Видишь, как они хотят с тобой поиграть? Грех не воспользоваться моментом. Если кого-то убьёшь при этом… – иномирянка поморщилась, – не принимай на свой счёт. Они не оставили нам выбора.

Вера вернулась к своему занятию, а я повернулась к нашим тюремщикам.

Было видно, что слова сестры впечатлили «дядечек». Один даже рот открыл с изумлением, с опаской всматриваясь в меня.

Это… будоражило.

Я открыто улыбнулась, поднимая всю имеющуюся живность земли на её поверхность.

Один из ушастых заверещал, как девчонка.

«Ха! Они привыкли бороться с противником… а вот со своими страхами мало кто умеет бороться!»

Черви, многоножки, коллемболы, протуры, тараканы… даже парочка кротов появились. Во всех них полетело заклятие зримого увеличения.

Выдернутые из своей среды, резко подросшие животные были, мягко говоря, агрессивны.

Меня и Веру защищал щит, а эльфом повезло не так быстро. Пока они не отошли от шока, парочку из ушастых здорово покусали.

– Готово, – выдохнула Вера. – Как ты… оу! – Глаза сестры увеличились раза в три, если это вообще возможно. – Ничего себе! – Вопреки моим опасениям, Вера не испугалась здоровенных, точно питоны, червей, но всё же отошла от края щита подальше. – Напоминай мне чаще, что тебя злить нельзя.

– Хорошо, – нервно хихикнула я, сама не ожидая от себя такой успешной работы. – Ты выглядишь жутковато. Глаза красным горят… руны… Ты заметила, что они въелись в твою кожу? Это что? Ожог?!

Вера поморщилась.

– Такова цена рунной магии, малыш.

– Ужас! Лучше буду и дальше познавать стихию земли.

Слева заклубился чёрный дым, и сестра дёрнулась, ничего не ответив на моё ворчание.

– Да ладно, – хмыкнула Вера. – Наш первый спасатель – вампир? Хмм… – девушка выглядела весьма довольной собой. Особенно, когда не наследный принц Авилы вышел из необычного для нашего мира портала… злой-презлой. – очень заботливо для того, кто пытался отдать тебя стражам на растерзание. Тебе так не кажется?

– Угу, – выдохнула я с облегчением, наблюдая как вампир сметает и эльфов, и поднятых мною на поверхность тварюшек. – Он крут! Такого нельзя упускать.

Портал чихнул тьмой, и вслед за Маккеем появился принц демонов Вассар… потом Кай.

Сердце ударилось в рёбра, и я охнула, удивляясь силе своих чувств.

Демон, которого мне прочили в пару, оказался рядом в один миг. Его даже мой щит не остановил, пропустив без помех.

Так меня ещё никто не обнимал!

Нежно, осторожно, но крепко.

– С вами всё в порядке?!

Кай, постоянно избегающий моего взгляда, заглянул в глаза, и я дар речи потеряла.

Столько эмоций на меня обрушилось!

Глава 31. Приватности придворной жизни или как ходить вокруг да около

Глава 31. Приватности придворной жизни или как ходить вокруг да около

Разумовская Вера

Я мельком глянула на парочку «Кай+Лана», убедилась, что в объятьях демона малышке ничего не грозит (если только небо рухнет на наши головы) и уставилась на слаженную работу демона и укушенного им мага-вампира.

Это было что-то невероятное! Лихо! Настолько быстро, что даже взгляд иногда не успевал за смазанными движениями боевой пары. И при всём при том, что эльфы в ближнем бое демонстрировали свои уникальные боевые навыки… даже не на «пять», на «десять» с плюсом!

Вердикт один – нам с Ланой сильно повезло с тактикой побега. Если бы не щиты моей крохи…

– Эй, там! – бросила через плечо, прекрасно расслышав сопутствующие страстному поцелую звуки. – Отлипли друг от друга. Лана, я не шучу. Тебе шестнадцати ещё нет. Хоть учебку закончи, а потом уже… – я поморщилась, ловя себя на мысли, что говорю, как Светка. Нет, совет дельный, но уж очень раздражающе звучит. – Кай!

Угроза слышалась в каждом слоге не завуалированно.

– Да… – будто опомнился молодчик, отчаянно моргая. Такое чувство, что он пытался себе помочь отвести от Ланы взгляд. – Принцесса, мне приказано увести вас в портал тёмного мага.

– Не, – отмахнулась от парня, снова впиваясь взглядом в завораживающе двигающегося Кира.

– Пожалейте меня, лера Джером. Этот тёмный… – Кай перешёл на шёпот, – достал всех. Не представляю, как Его Высочество позволило ему командовать. Принц Маккей – неуравновешенный… Он… – глаза Кая забавно увеличились, выдавая дух доверия, – он своего сына чуть не размотал, когда тот выразил мысль, что вы нашли себе третьего покровителя.

– Не размотал, значит, – мстительный прищур не заставил себя ждать. Я кровожадно усмехнулась, следя за каждым шагом вампира. – Тогда я доразмотаю, когда вернусь в резиденцию Салазара.

– Вера! – прикрикнул Вассар, сбивая с ног бросившегося в нашу сторону эльфа. – Кай, почему они ещё здесь?!

– Я не уйду, – упрямо мотнула головой, – пока не буду уверена, что вам ничего не грозит.

Поймала задумчивый взгляд Кира.

Маккей улыбнулся одним уголком губ, отбивая длинным клинком атаку ушастого брюнета. Выставил левую руку вперёд, и из неё хлынула чернота.

Минуты не прошло, как все похитители были связаны странного рода магией.

– Угрозы больше нет, – язвительно протянул вампир, деланно кланяясь. – Так что топай.

«Вот как с ним разговаривать серьёзно?! Как спрашивать: он исключал меня из академии или его сынок!?»

Я нахмурилась, молча развернулась и ушла туда, куда мне было велено.

«Раз уж с эльфами разобрались мальчики, подожду более подходящего момента. Ну и, в конце концов, не при всех же спрашивать!?»

Кай, так и не выпустивший Лану из рук, поспешил сопроводить свою юную пару, следуя за мною по пятам.

Мы вышли в тронном зале. Здесь было так ярко, что я даже зажмурилась. А самое смешное, дипломатическая миссия была в самом разгаре, и под этим я, конечно, имею в виду очередной бал. Одно беспокоило – реакция пьющих и танцующих придворных.

У всех на лицах было написано дикое изумление. Ну, оно и понятно – девушки в неглиже!

Кир быстрым рывком снял с себя китель и набросил его на плечики красной, как перезрелый помидор Ланы.

Мне же… если одним словом описать своё состояние, то «терпимо» – будет самым подходящим.

Просто я увидела стоящего рядом с араной советника Энариона! Бледного, но упрямо поджимающего губы, будто любые мои обвинения будут отринуты его властительницей.

Видимо, эльф настолько считал себя непогрешимым, что был на все сто уверен в том, что его Фаларин поверит одному ему, а не какой-то магичке!

«Думает, я буду жаловаться своему правителю и обвинять его в нечестивости!? Чтобы что? Чтобы он смог за мой счёт обогать свой гарем на одну предполагаемую кудесницу, которая что-то умеет по части приворотов?! Тут даже к бабкам ходить не надо. По закону, кто обесчестил, тот и женится. Все истории об арке невинности до сих пор свербят в голове. Но пусть выкусит! "ХА" три раза! Этот мир совсем не привычен к ринмахтар! Но я прочно займу ячейку воительниц, которую успешно окупировали ушастые эльфийки! Магички тоже кое-что умеют, так что выкусите!!!»

Но при всём своём бешенстве, негодование – не основной мой мотив.

Я не могла не заметить блестящие от предвкушения глаза араны.

«Это она! Она всё задумала! Решила законным путём прибрать к рукам одарённую магией крови. Не знаю, как она пронюхала, что я никакая не истинная Вассара, а только его сестра, но эта дрянь точно ждёт от меня тактической ошибки, совершённой под эмоциями! Пусть тоже выкусит. Вместе со своим советником на пару!!!»

Я с королевской грацией пересекла зал, не акцентируя, что музыканты больше не играют музыку, а пары вообще разбиваются на группы «по интересам», чтобы пошептаться с самыми доверенными лицами о внешнем виде одной из пропавших спутниц демонов.

Салазар выглядел напряжённым. Бросал на свою супругу тревожные взгляды, будто боялся, что я сейчас начну его обвинять в своих несчастьях.

Да только несчастий никаких нет и не было!

«Я не собираюсь становиться наложницей Энариона!»

И выход виделся только один.

– Простите, – обратилась к Данталиону, застывшему на танцполе в паре со своей женой. – Перчатки у вас нигде не завалялись?

– Какие перчатки, Верочка? Где ты была? И где Вассар?

– О, – махнула, как ни в чём не бывало, кося под улыбчивую дурашку, – он скоро появится здесь. – Луиза подала мне свою кружевную перчатку, и я с улыбкой спрятала её в руке. – Благодарю, принцесса. Обязательно верну…

Я продолжила путь, разрезая толпу, как волнорез.

Салазар поднялся с трона, но я сменила направление, держа курс в направлении араны и её советника.

Дыхание Фаларин участилось. Она уже предвкушала новое приобретение в своё непризнанное государство.

Жажда крови и расплаты гудела по моим венам. Видимо, быть парой вампиру – чревато само по себе.

Я остановилась напротив Энариона.

Фаларин затаила дыхание.

За спиной хлопнул портал.

– Верин… не…

Размахнувшись, ударила перчаткой по лицу советника эльфийской араны.

Это не было обвинение. Это было самое примитивное оскорбление, после которого ни о каком бракосочетании говорить невозможно. Только дуэль!