Аласдэр кинул на меня пристальный взгляд, а потом спокойно, подчеркнуто медленно и даже как-то методично положил артефакт на стол. И отошел, продолжая смотреть на меня. Людвиг в два шага оказался около него и, чуть ли не благоговея, взял его в руки и начал проводить какие-то манипуляции.

Краем глаза я заметила небольшую темную искру, появившуюся около моих пут. Искру силы, до боли мне знакомой. То есть Аласдэр хочет попытаться меня вызволить?

На мое счастье, Людвиг ничего не замечал. Он изучал артефакт, а потом радостно выдохнул:

– Настоящий. Ну а теперь….

Он посмотрел на Аласдэра в упор. В следующий момент события развивались неимоверно быстро. Я даже сообразить ничего не успела.

Они ударили одновременно – Ал и Людвиг. Два талантливых артефактора, примерно равные по силе, изобретательности и мощности.

А в следующий момент знакомая и почти родная искорка тьмы резко перерезала стягивающие путы, разрослась и поглотила меня.

Глава 35

Глава 35

Во тьме я пробыла недолго. Следующим этапом меня переместило в знакомую гостиную теперь уже моего дома. К Инессе.

– Ты! – тут же вскочила при моем появлении подруга. – Слава богу!

– Мы волновались, – тут же пропищал Пауль, так неожиданно расположившийся на столе. Откуда мышонок здесь взялся? Ладно, потом разберемся. Куда важнее другое.

– Ал! Он остался там! – порывисто бросила я, искренне желая вернуться назад. Но что я могла? У меня сейчас даже магии не было.

– Он не один, – успокаивающе погладила меня по плечу подруга. – Как только сработал маячок, что тебя перенесли, туда отправился Дамиан. Уверяю тебя, два Темных Властелина прекрасно справятся с одним артефактором.

– Не переживай, Селена, наш мальчик достаточно силен, – успокоил меня присутствующий здесь Вильгельм. – Он справится.

Они вроде говорили разумные вещи, но отчего-то меня била нервная дрожь, так несвойственная моему характеру. Казалось, что вот-вот случится что-то страшное. И мне эти предчувствия совсем не нравились. Я взглянула на часы – зелье уже должно было дозреть. И выдала совершенно уж неожиданное и нелогичное:

– Мне нужно в лабораторию.

– Зачем? – деловито поинтересовалась подруга, а я отрывисто произнесла:

– Зелье «живая вода». Оно должно уже дозреть. На всякий случай…

– Не надо тебе в лабораторию, – покачала головой Инесса. – Я забрала зелье. Прости, что влезла, но мало ли… Пауль сообщил, что ты его варила. Хорошо, что у тебя есть запасы зелья, чтобы его понимать.

Я облегченно выдохнула. Ну так уже получше. Мало ли что. Потом перевела задумчивый взгляд на собственные руки и выдохнула:

– Еще бы с этим что-то сделать. Я не могу колдовать, пока на моих руках это.

Инесса попыталась что-то предпринять, вот только ничем не помогла. В конце концов, стало понятно: без артефактора нам не справиться. А артефактор мой сейчас находился…

Я не додумала и чуть не взвыла от бессилия. Только бы обошлось… Только бы интуиция меня обманула!

Не тут-то было. Прошло от силы минут двадцать, как вновь заклубилась тьма. И она выпустила из своих объятий Дамиана и Ала, который буквально висел на кузене. Я прижала ладонь к губам, чтобы подавить испуганный вскрик, но, к счастью, Хранитель дома реагировал в нестандартных ситуациях гораздо спокойнее:

– Что произошло? – деловито уточнил он, пока Дамиан устраивал моего мужа на диване.

– Бой, – криво усмехнулся Властелин. – Людвиг убит. А вот Ал – ранен. И, кажется, опасно.

– Я уже отправил за целителем, – сообщил Вильгельм.

– Может не успеть, – отрывисто произнес кто-то. Кажется, я. – Инесса, лечить придется тебе. Максимум, что я могу сделать – это воспользоваться зельем. В том числе и «живой водой».

Подруга кивнула, а я тем временем распорядилась:

– Дамиан, тебе нужно в мою лабораторию. Принеси мне следующие зелья, – и я быстро объяснила, как и где найти искомое. В то же время Властелин испарился, а я опустилась на корточки перед мужем. Он криво усмехнулся:

– Ну что, ведьмочка, у тебя есть все шансы стать вдовой…

– Убью, – мрачно пообещала я. – После того, как вылечу. Да так, что ты за эту авантюру всю жизнь будешь расплачиваться!

– Всю жизнь? – по губам Ала скользнула знакомая полуулыбка, а потом он потерял сознание.

Следующие минуты, наверное, были самыми долгими в моей жизни. Рана оказалась смертельная, и действовать нужно было быстро. А целитель, кажется, добирался до нас через другой город по ощущениям. И мы с Инессой старались на пределе возможностей. Пусть я только и могла подавать зелья, пока Инесса лечила моего мужа магией, это все равно вытягивало из меня силы. Справедливости ради, зелья были превосходного качества. Рана была обработана, и только тогда пришел черед самого главного ингредиента.

Вот тогда-то на какое-то мгновение мне и показалось, что Ал перестал дышать.

– Нет-нет, даже не думай, – пробормотала я, вцепившись в него изо всех сил. Так, спокойствие, Селена, сейчас самое время для твоего козыря.

Применять зелье необходимо сразу несколькими способами – капнуть на рану, а также заставить раненого выпить. С последним оказалось тяжело, но я буквально влила зелье ему в рот. Чтобы попало в организм. И стала взывать ко всем богам, пусть даже и не чувствовала на данный момент в себе магию.

Тут-то, во время его применения и случилось чудо. На какое-то время я ощутила свою магию. Вот она была здесь, рядышком. Только воспользоваться ею я не могла. Как так? Что делать, если сейчас от меня может зависеть жизнь такого близкого, родного и любимого человека?

И я потянулась к этой, недоступной мне энергии. Что удивительно, магия вдруг рванула из меня со страшной силой и устремилась к Алу – исцелять, защищать, оберегать. Сделать все возможное, чтобы спасти. Сокрушительное действие зелья и моей силы совершили чудо. Грудь Ала вновь начала вздыматься, а рана практически на глазах заживать.

В глазах уже рябило, и я, пошатнувшись, опустилась прямо на пол.

– Все же хорошо? – хрипло, на грани слышимости, спросила я подругу. – Хорошо, правда?

– Конечно, – уверенно ответила она.

Я вдруг услышала стук. Браслеты, сдерживающие мои силы, раскололись и упали на пол. Получается, я так сильно хотела помочь, что даже преодолела все запреты? Выходит, любовь сильнее всего?

К моменту появления целителя раны были обработаны, регенерация ускорена, опасность для жизни уже миновала. А мы с Инессой чувствовали себя настоящими тряпочками. Благообразный старичок осмотрел больного и похвалил нас:

– Молодцы, девушки. Быстро сработали.

Он бы еще через час явился, когда от раны уже и следа не осталось! Но я придержала едкий комментарий, понимая, что помощь еще может пригодится. И вообще, он же не знает, что здесь случилось самое настоящее чудо!

Мужчина оставил целый список зелий, которые требовались для исцеления, а потом, вопреки всем моим возражениям, осмотрел и меня. Сообщил о магическом истощении и прописал отдых. Вот тогда-то Вильгельм какой-то удивительной силой переместил и меня, и Ала в нашу спальню.

– Отдыхайте! – распорядился дракончик. – Оба! И чтобы без глупостей!

О каких глупостях идет речь, я даже не уточнила. У меня просто не было сил. Да что там – у меня не было сил даже встать и переодеться. Поэтому я просто накинула на мужа маячок, если ему вдруг станет хуже, сжала его ладонь и провалилась в сон.

Проснулась я от ощущения чужого взгляда. Открыла глаза и, резко вспомнив обо всем произошедшем, рывком попыталась подняться. И тут же оказалась придавлена тяжелой мужской рукой.

– Что же ты какая непоседливая, Селли? – с улыбкой произнес самый невероятный и самый вредный мужчина на свете. Но, главное, целый. И живой.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросила я и потребовала. – Пусти! Тебе нужно выпить зелья и…

– Мне нужно просто полежать, – перебил меня Аласдэр, захватывая в свои объятия и крепко прижимая к себе. – И ты. Пожалуйста. Мне нужно убедиться, что ты никак не пострадала.

Последние слова он произнес гораздо тише, и слышался в них какой-то… Надлом, что ли? Потому что я просто не решилась после этого спорить. Да что там – сама его обняла и уткнулась носом ему в грудь. Мне же тоже нужно убедиться, что он цел и здоров, правда?

Силы уже восстановились, и я торопливо запустила сканирующее заклятье. Цел и полностью здоров. Зелье сотворило чудо! Как чувствовала, что оно пригодится!

– Я очень испугалась, – прошептала я тихо. В тот же миг Ал из лежачего положения перетек в полусидячее и, притянув меня к себе, уткнулся носом в мою макушку. Почему-то в такой позе я почувствовала себя защищенной. Да и что тут скрывать – хорошо мне было в его объятиях.

– Зря, – спокойно и без улыбки ответил Аласдэр. – Я все равно бы тебя вырвал из его лап. Тебе ничего не угрожало.

– Дурак! – я не выдержала и стукнула его кулачком в грудь. И тут же спохватилась, вспомнив о вчерашнем ранении. – Я за тебя испугалась! А вовсе не за себя. Я же знала, что ты меня не бросишь…

– Вот еще, – фыркнул Ал. – Не для того я тебя заманивал под венец, чтобы потом позволять всяким там красть мою жену.

– Заманивал? – я слегка отстранилась, чтобы взглянуть ему в лицо. – Насколько я помню, нас застали в компрометирующей ситуации, и ты был вынужден…

Наверное, вот он, тот самый момент, который так нужен нам обоим – откровенный разговор. После которого между нами не останется непоняток. Во всяком случае, я на это надеюсь.