– И рассказывать печальные истории, – с улыбкой вставил сегодняшний Король.
Борис глянул на него, как на психа, зато Максим – с явным уважением:
– Твое Величество дело говорит. Только так мы избежим бабской истерики и всеобщей паники. Но… На случай, если мы все-таки обнаружены и нас отсюда сегодня вынут, необходимо каждому собрать вещи первой необходимости, лекарства, какую-то еду – и держать все под рукой. Даже в обсерваторе лучше оказаться подготовленным – про Катю я уж не говорю… Мне передохнуть надо, а то не сдюжу. Ты сегодня король, ты и командуй…
* * *
Станислав распорядился толково: когда карантинники подтянулись на кухню, влекомые запахом тушенной с индюшатиной и пряностями квашеной капусты, у каждого уже был готов рюкзак или узел с барахлом и пайкой – все это скромно выставили вдоль стеночки. Сидельцы потихоньку успокаивались: с инцидента миновало уже два с половиной часа, а никаких звуков сверху не доносилось, что вселяло нешуточную надежду на то, что убежище не обнаружено случайным патрулем – или патруль посовещался на месте и решил не создавать себе новой проблемы в дополнение к, несомненно, имеющимся другим – и немаленьким. Не успели закончить чай, как Король торжественно забрякал вилкой о граненый стакан, призывая к вниманию:
– Уважаемые коллеги! Предлагаю всем, кто еще не успокоился, немедленно сделать это, потому что изменить мы, в любом случае ничего не сможем, а предаваться пустым страхам в темноте – не наша чашка чая, как сказали бы вероятные противники. Поэтому объявляю десятый день Декамерона открытым и напоминаю, что сегодня мы рассказываем грустные истории.
Никто не возмутился и не отказался – присмирела даже Татьяна, вчера еще намеревавшаяся завязать с вечерними посиделками в неприятной компании.
– Молчание – знак согласия, – провозгласил Станислав. – Но, вероятно, потребуется благой пример. Что ж, хороший король обязан быть первым в атаке и последним в отступлении, как написано у… у…
– Льюиса, – механически подсказала начитанная Татьяна.
Станислав благодарно кивнул ей:
– Именно. Поэтому я первый расскажу сегодня печальную историю о собачке и ее старушке…
– Старушке и ее собачке! – звонко поправила маленькая выскочка Оля.
– Дядя Стас никогда не ошибается, – строго повернулась к ней Оля Большая.
История первая,