Через какое-то время я извинилась и вышла в туалет, а Геля осталась за столиком. Я уже выходила из кабинки, когда совсем рядом раздались выстрелы и громкие женские крики. Меня обуял страх: что там, в обеденном зале?! Надо бежать спасать Гелю?! Что делать?! Кто стреляет?! Пока я колебалась, все стихло, и я решилась выбраться из туалета… Первое, что я увидела, – это несколько мужчин, заваливших на пол здоровенного детину и вязавших ему руки ремнем, а второе – Гелю за столом, совершенно белую… Она вскоре оправилась от испуга и рассказала, что какой-то посетитель подошел к стойке, заговорил с баристо, что-то ему не понравилось, он выхватил пистолет, очень похожий на настоящий, и стал палить наугад – к счастью, ни в кого не попал. Другие мужчины кинулись на него и обезвредили, администратор уже вызвал полицию…

Нам резко расхотелось оставаться в этом кафе, мы быстро расплатились и ушли… «Я так испугалась за тебя! Но теперь ты будешь жить до ста лет!» – пошутила я…

Геле оставалось несколько месяцев. И это была наша последняя встреча.

Все молчали, потрясенные коротким незамысловатым рассказом.

– Тут даже не знаешь, что и сказать, – выразил, наконец, общее мнение Максим. – Да, я хорошо помню, конечно, ту женщину. Очень порядочная была и, как бы это сказать… чистая, – подумал и уточнил: – По-хорошему.

Стало понятно, что последнее слово адресовано Борису, с целью предупредить его возможную колкую реплику. Тот дернулся – но промолчал.

– Достойный рассказ, – сказал Станислав. – Кто следующий?

– Я, – сказала Оля Большая. – Мой рассказ будет просто ужасным. Про то, как я по молодости и дурости обрекла человека на катастрофу.

История седьмая, рассказанная совестливой женщиной Олей Большой, о том, почему надо хранить чужие визитки.

Не знаю, может ли меня хоть отчасти оправдать тот факт, что мне тогда едва исполнился двадцать один год, я только институт окончила. И отправили меня как молодого специалиста на дурацкую, никому не нужную научную конференцию, куда никто не хотел идти. Не помню, как мы разговорились с мужчиной средних лет в обеденный перерыв этого унылого мероприятия. Просто оказались за одним столиком. Мужчина, как я сразу поняла, был слегка навеселе, очень разговорчив и подвижен. Я на тот момент так устала, что могла лишь слушать его с рассеянной улыбкой и для приличия кивать. Кто из нас не вел таких необязательных разговоров! Но собеседник мой, очевидно, решил, что обрел во мне идеального слушателя, на которого можно излить свое приподнятое настроение – и все семейные новости.