Шелестова все еще не убрала крылья. И… они изменились.

— Я согрешила, — пожала она плечами.

Отдельные перья стали почти черными, как будто хозяйку «Калифорнии» обрызгало нефтью. Огромные пятна.

— Залезла на ту сторону. И не просто кончик носа высунула, а именно залезла. С головой. Это мое наказание. Смотрится не очень…

— Не очень? — вздернул я брови.

— …но через несколько месяцев это, — девушка неопределенно покрутила пальцами, — рассосется.

— Рассосется? — повторил я жест.

— Волков, прекрати издеваться.

— Я издеваюсь? Я не издеваюсь. Над сумасшедшими, дурочками и женщинами я никогда не издеваюсь, — растянул губы в улыбке.

— Волков, — Мара скомкала в руке салфетку, — не доводи до греха. У меня как раз настроение такое… Сомкнуть пальцы на чьей-нибудь шее хочется.

— Я с радостью подставлю тебе свою, раз уж от плеча ты с таким упорством отказываешься, — улыбка продолжала играть на губах.

С улицы вернулся Крюгер, протопал деловито к своей тарелке, не обращая ровным счетом никакого внимания на глупых двуногих и их глупые двуногие проблемы.

— Я не отказываюсь, просто… Ну я ведь правильно поступила, Ярослав, мы ведь…

— Оно того не стоило, — я поставил локти на стол, сжал руки в замок и устроил на них подбородок.

— Отель…

— Переживет, Мара. И новенькая твоя из пятого номера тоже переживет. И Крюгер, и Кит, и близнецы, и теть Роза. А вот я не переживу. Я эгоист и засранец. Твоя жертва…

— Если ты скажешь, что она была бессмысленной или напрасной, клянусь, запущу в тебя тарелкой, — ножки стула девушки со скрежетом отъехали от стола. Шелестова поднялась. Обошла меня, отвернулась к раковине. Ее тарелка из-под каши с грохотом ударилась о сетку посудомойки. Раздался приглушенный «дзынь». Мара вздрогнула, оперлась руками о край раковины, низко опустила голову. Слишком свежи были воспоминания.

— Я не скажу, что она была напрасной, — я поднялся, подошел к колючке, обнял напряженное, сжатое в комок тело. Крылья чертовски мешали. — Не скажу, что оно того не стоило. Но… Мара, оно не стоило этих пятен. Не стоило этой злости, страха, не стоило даже этого разговора. Для меня не стоило.

— Там еще одна… — все еще злясь проговорила Шелестова.

— Давай будем реалистами, Мара. Сколько у нее шансов выжить? По самым скромным прикидкам прошло уже дней пять, — колючка вздрогнула, а я сжал челюсти. Крепче прижал хозяйку отеля к себе, чтобы даже мысли вырваться не возникло. Ублюдком быть — полное дерьмо иногда. — Ты видела то же, что и я. Если девушка человек, она уже мертва.